Сказано - сделано. Возобновляю записи после возвращения. Что же было?
        Вечер 21.10.98        Приехали на вокзал, уселись, как нам было велено, в центре зала "под часами" и стали глазами выискивать "русскую группу" - обычно такие группы резко выделяются на австралийском фоне. Одна пожилая пара читала русскую газету, еще 2 старушки неподалеку говорили с женщиной лет 45 по-русски, но первые и вторые не обращали друг на друга внимания и группу не составляли. Еще полчаса прошло, до поезда всего 15 мин - группы нет!!! Я не выдержала, подошла к пожилым - и буквально тут же ко мне подбежала женщина. Я ее приняла за провожающую, а она-то и была руководитель поездки Роза. (Впоследствии выяснилось, что мы выглядели так "по-австралийски", что она в нас русских не признала (!!!), нервничала из-за отсутствия двоих туристов и бегала нам звонить. Бедная А., вернувшись ночью с работы, нашла запись на автоответчике типа "Куда вы девались, уезжаем без вас, Роза" - и страшно переполошилась).
        Оказалось, что пожилая пара, старушки и мы и есть ГРУППА!!! Еще трое прилетают утром в Мельбурн на самолете, так что весь состав, включая Розу-гида - 10 человек. Новость очень порадовала, ибо по Квинсленду у нас есть опыт посадки, высадки и борьбы за передние сиденья в автобусе сорока стариков - это ПРОЦЕСС...
        Поезд подали с опозданием, но отмаявшись положенное на сидячих местах, в Мельбурн мы прибыли вовремя. Ехали как два идиота - Л. читал Стивена Кинга по-английски, а я того же автора, по-русски. Я вообще читала Кинга по ошибке - хотела взять занимательную ерунду-детектив Шелдона, но спутала и взяла мистику Кинга, которую совершенно не люблю.
        22.10.98        От вокзала до гостиницы 5 мин. ходу. Время 7.30 утра. Вещи берут на хранение, даже кормят бесплатно славным завтраком (хотя положено только с завтрашнего дня!), но не поселяют - официально наше время начинается с 12 дня. Располагаемся в холле и надеемся на удачу: вдруг что-то освободится пораньше. Знакомимся с попутчиками, от нечего делать болтаем. Одна из старушек сообщает, что в Киеве жила на Банковской, совсем недалеко от моей первой школы. Им дают ключ, старушки уходят. Начинаем разговор с пожилой парой - Изя и Мара. Через минуту выясняется, что Манины сестры были членами кооператива "Дома швейников" в Харькове [где я родилась]. Им дают ключ, они уходят. В холле остаемся мы с Розой. Через минуту оказывается, что Роза кончала 91-ю московскую школу, как и Фанни Ефимовна, Галя и наконец, наша А. Мы не выдерживаем и отправляемся гулять по утреннему Мельбурну (а то еще окажется, что они все нам родня!).
        Облазили все прилегающие улицы, восторг полный - город красив совершенно по особому, именно такими я представляла себе европейские города. Сидней строили заключенные из-под палки, а Мельбурн рос как на дрожжах после золотой лихорадки (население разом увеличилось в 7 раз), все фирмы открывали свои шикарные представительства и филиалы, богачи, не скупясь, жертвовали на церкви и соборы, открывались многочисленные театры (и еще повезло с мыслящими и мудрыми губернаторами, не последнее это дело!) - и получилось просто чудо.
        Всюду двигались только пешком, и у Л. даже свело ступню - пришлось вернуться. Буквально через 15 мин ключ вручили и нам. Разочарование номером не помешало свалиться и уснуть без затей. Почему разочарование? В номере за 119 долл/сутки санузел так мал, что в нем помещается один человек, причем сидя на унитазе, он упирается носом в кран крошечного углового умывальника. Особам с клаустрофобией душем пользоваться не рекомендуется - больше всего он походит на стоячий карцер Лубянки! В остальном - все по стандарту, кроме того, что помимо двуспальной в номере имеются еще две односпальные кровати, расположенные нарами. Л. влез наверх, я заняла двуспальную, а на нижнюю "шконку" мы просто клали вещи. Из хорошего - приятный вид на улицу с 3-го этажа.
        К 2 спустились вниз, присоединились к группе, где уже были прилетевшие, в том числе бывшие москвичи Аня и Володя (примерно Л.ых лет), и в микроавтобусе отправились на экскурсию по городу. Ровно четыре часа приятнейшая австралийская дама с изумительным и очень четким произношением возила нас и все рассказывала, причем даже Л. все-все понимал, так что Розин перевод (очень неважный, надо признать!) нас не волновал. Проехали все интересные места центра, южных районов, время от времени выходили для осмотра, погуляли немного по ботаническому саду (незабываемые пруды с черными лебедями), посетили Парламент и набережные. Экскурсия кончилась прямо у Большого Казино, куда нас и потащили ужинать.
        Всем раздали наличные на ужины, из расчета 5 долл. на чел., так что мы получили свои 40 - и сразу оторвались от группы. От души "повеселились" (в смысле "люблю повеселиться, особенно пожрать"), на шведском столе 4-го этажа в кафе "Тузы" т.к. со времени завтрака в 8 ч. ничего так и не ели. От казино до гостиницы - только мост через речку перейти (как от Киевского метро до входа в "Орбиту"), поэтому, хоть и моросило чуть-чуть, намокнуть мы не успели. Погрели душу чайком - и опять на боковую!
        23.10.98        В этот день после мучений в душе хоть завтрак уже был по полной программе (правда, по талонам, как в незабвенные времена!). Отдаешь талон, заказываешь горячее блюдо, а пока его принесут - ешь хлопья с молоком. Потом трескаешь стандартную английскую тарелку "яичница с беконом и поджаренным помидором - все на тостах", потом - какой-нибудь сок, кофе и тост с мармеладом (я - с малиновым джемом).
        Осторожно несешь туго набитое пузцо в автобус и пока везут - тихо дремлешь, переваривая. После такого завтрака никакого ланча не надо!
        В 8 утра нас вывезли на западное шоссе, причем проехали мы по Вестгейт-бриджу - длиннющему мосту огромной длины, с которого потрясающие виды на город. Едем мы на Грейт Оушн Роуд - Великую Океанскую серпантинную дорогу, 300 км, вьющуюся во берегу океана. Ее крутизна, ее горки и повороты таковы, что даже железного Л. укачало, хотя сидели мы на передних местах. Соответственно и ее красота - недаром по ней ездят тучи туристов, и вдоль нее расположены престижные дачные городки богачей. Один из них отличился: ему не хотелось пострадать от частых в этих местах лесных пожаров, поэтому он сделал себе дом-скворешню, на гигантском бетонном столбе квадратного сечения. Вход в дом - по мостику на сваях со склона горы. Не очень понятно, как почувствуют себя обитатели, если под ними все же забушует лесной пожар...
        В одном из городков нам дали час на ланч. Есть совершенно не хотелось, и мы решили попить кофе. Предварительно в одном из магазинчиков расспросили, где общественный туалет. Потом зашли в бар, я заказала кофе, оставила Л. ждать заказ и пошла через дорогу искать "заведение", согласно объяснениям. Долго шла, нашла, вернулась, а Л. смеется - он сидит БУКВАЛЬНО рядом с дверью, где нарисована фигурка в юбочке... Вот что такое стереотип мышления!
        Дальше уже пошло то, ради чего, собственно, ехали пять часов - чудеса природы. Гигантские куски берега сначала прибоем превращаются в мысы, потом размывается перемычка - и образуются "острова в океане" - вертикально торчащие причудливые скалы. Их вдоль берега - 12, посему "12 апостолов". Далее - бухта, внутри которой - еще больший "остров" (высота и берега и островов - метров 100), а в острове - туннель, сквозь который со страшным шумом пробиваются волны, выплескиваясь уже с другой стороны. Таких интересных мест четыре, нас возили от одного к другому и там мы ходили по дорожкам, осматривая все с разных точек. Последний - "Лондонский мост". Мы сначала не поняли, почему такое название, ибо это просто образование в форме буквы "П". Оказалось, до недавнего времени перемычек было две, причем вторая соединялась с берегом, и "дыры" под ними напоминали арки знаменитого моста. В 91г. вторая перемычка под собственным весом рухнула. Слава богу, людей на ней в этот момент не было, но на вновь образовавшемся острове осталось двое - их уже сняли вертолетом.
        Проголодавшись, (без ланча!) мы предвкушали обед, обещанный нам в приятном кафе на воздухе, но из-за внезапного проливного дождя пришлось ограничиться забегаловкой с цыплятами - зато под крышей. Но даже в забегаловке можно найти что-то интересное. Раскрыв газету (не могу есть без текста!) наткнулась на ностальгическую статью с портретами былых "Мисс Австралия" - и впервые увидела фото Тани Верстак - той самой русской красавицы, в честь которой назван парк, где мы регулярно гуляем ("Таня-парк"). Проделав за день не меньше 500-550 км, к 7 вечера вернулись в город. При подъезде к городу видели поразительное явление природы - огромную радугу в уже сгустившихся сумерках.
        Сидеть в гостинице не хотелось, вечер только начинался. У меня была идея-фикс попасть в одно знаменитое итальянское кафе. Пройдя всю улицу Burke пешком, мы до него в итоге добрались - и не пожалели: попали в чудную атмосферу, где все (кроме нас, разумеется!) друг друга знают, здороваются, перебрасываются репликами и шутками - короче, место для завсегдатаев. Хоть говорят, что тамошний кофе особенно славится, мы не рискнули на ночь, но паста была очень хороша. А лучше всего был бармен - вылитый герой-любовник фильмов эпохи неореализма, уж до того жгучий, что не можно глаз отвесть...
        Улицы в центре вечернего Мельбурна - как Дерибасовская и Крещатик, как улица Горького "в мирное время". Все нарядные, гуляют не спеша, семьи с детьми... Во всех кафе - полно, уличные столики заняты. Горят все рекламы, все витрины, да еще и кроны всех деревьев подсвечены гирляндами.
        Стали звонить из автомата Вадиму, чтобы договориться на воскресенье, и все мне мешал какой-то ноющий звук. Оказалось, на другой стороне улицы сработала пожарная сигнализация и к концу нашего звонка к этому звенящему дому подлетели с жутким воем три пожарных машины. Мы видели только прозрачный подъезд, полный дыма, но поскольку пламени не было, нам надоело стоять и, не дождавшись окончания, мы ушли (большинство зевак стояло насмерть). Верю, что все потушили...
        Л. сразу отрубился, а я еще читала допоздна, и в час вдруг позвонила А. и порадовала:
        - они с Эдрианом оба сдали на ученические права (теперь начнут готовиться к тесту на вождение),
        - начальство ей продлило контракт до конца января.
        На этой мажорной ноте и закончился второй день путешествия.
        24.10.98        Позавтракав в обществе Ани и Володи, отправились вокруг центра города на бесплатном туристском трамвайчике. Они ходят только по кольцу (одни - по часовой, другие против), каждые 10 мин, в них все по старинному, включая треугольные поручни, висящие на ремнях. Из репродуктора несется запись рассказа о достопримечательностях, в кармашке на стенке - бесплатные брошюры-путеводители с картой. Вышли на ул. Коллинз и пошли в Риэлто Тауэрс - самое высокое офисное здание южного полушария. Там трусливую пенсионерку за 5 долл поднимают на 55 этаж (скоростной лифт справляется с этим за 38 сек, я и испугаться не успела). Наверху - обзорная площадка, по всему периметру здания. Мы были в очень ясный, солнечный день - если верить плакатику, в такую погоду обзор на 58 км вдаль! И правда, зрелище потрясающее. Особенно если учесть, что прожив в Москве 27 лет, я на Останкинской башне ни разу не была, и такие дали видела впервые в жизни (не считая вида с борта самолета, конечно!).
        В 2 часа автобус повез нашу группу на Филип-айленд. Остров сам очень красив. Виды по дороге, пейзажи - совсем другие, так что скучно не было. На набережной нам предложили разойтись на ланч. Мы с Л. оперативно пообедали, прогулялись и стали смотреть, что делают остальные экскурсанты. Аня и Володя как раз получили свои тарелки с рыбой, картошкой и салатом, Аня вынесла их на уличный столик - и Володя сказал, что ему столько не съесть, и послал жену за коробкой, чтобы уложить лишнее (тут это совершенно принято). Стоило Ане уйти, как вопрос "лишней еды" решили птицы: наглая чайка выхватила на лету всю рыбу с одной тарелки! Когда Аня вернулась, Володя размахивал руками, топал ногами и кричал "Сволочи!" Коробка уже была не особенно нужна...
        Наконец, дозвонились Берману, договорились и с чистым сердцем поехали смотреть тюленей, чаячьи гнезда и самое главное - пингвинов.
        Посетителям предлагают наблюдать, как пингвины после дневной охоты в море возвращаются вечером на берег кормить птенцов. Уплатив за билеты, толпа около 1500 человек идет к берегу по дощатым дорожкам проложенным над дюнами (чтобы не топтать берег). Все рассаживаются на берегу океана на трибунах (как на стадионе) и ждут. Выглядит почти религиозно: сидят взрослые люди лицом к берегу и молча пристально вглядываются в кромку воды.
        Когда совсем стемнело, из волн группами стали выходить эти птички и пешком, вперевалочку, пошли через довольно широкий пляж, освещенный прожекторами. До ближайших было метров 200-300. Я была изрядно разочарована: это самые маленькие пингвины в мире, и видно было очень плохо. Когда людям надоело высматривать их в бинокли, народ стал расходиться, мы подобрались ближе к песку и рассмотрели их получше. Наконец, побрели к автобусам и машинам по дощатым дорожкам. И тут вдруг смотрим - рядом с дорожками по песку и траве деловито топают те же пингвины, но уже на расстоянии меньше метра. Через секунду оказалось, что ими кишит весь остров... Они были отлично освещены и можно было разглядеть каждое перышко. Некоторые уже нашли свое потомство и кормили их... Так они нас и проводили до самого выхода с заповедника!
        Потом еще в небольшом зальчике посмотрели фильм, где показана вся жизнь этих пингвинов. У всех было после этой экскурсии необыкновенно умиленное настроение, и Аня предложила попеть. Хотите - верьте, хотите - нет, но около часа над австралийской дорогой несся безумный репертуар: от "Широка страна моя родная" до "Темная ночь" (что еще помнят пенсионеры?). Хорошо, обошлось без танцев, но допелись мы до хрипоты.
        25.10.98        С утра - разочарование: ждем Вадима у гостиницы, а его все нет! Оказалось, он совершенно забыл о переводе времени! Так что вместо 9 появился в 10 и мы двинулись за 100 км от Мельбурна, в г. Балларат, где в прошлом веке начиналась "золотая лихорадка". Там воспроизведен исторический городок, с костюмированными персонажами в лавках, на улицах, в кафе (очень похоже на наш "Олд Сидни Таун", но куда масштабнее). Начинается экспозиция с небольшого музея с документами того времени и муляжами разных людей: мальчика-газетчика, китайца-золотоискателя и пр. Продолжение - в зале, где показывают слайд-фильм. Мне понравилась идея: он не просто о том периоде, а придуманы три типичных персонажа и прослежены их судьбы. Один, как и многие, продал все, чтобы добраться до приисков. Ему так повезло, что он сумел сначала стать снабженцем (доставлял искателям провизию и припасы - на этом можно было разбогатеть куда вернее, т.к. народ все прибывал и отчаянно нуждался в любых товарах). Потом он стал совладельцем золотой шахты, ну и т.д.
        Из музея выходишь на белый свет и начинаешь осмотр городка. Хижины и палатки, внутри которых - жалкие пожитки, типичный быт искателей. Загоны с лошадями, свиньями. Можешь взять таз и лопату и попытаться сам намыть что-то в протекающем тут же ручье. Можешь посетить древнюю фабричку по дроблению кварцевой породы (приводные ремни с потолка, от вала паровика!).
        Вдоль центральной улицы - любые лавки, где все при тебе делают: от сковородок и конфет до мыла и свечек (старинным способом, конечно!). Между почтой и аптекой идет "политагитация": с балкона ряженый политик произносит предвыборную речь, "агитируя" нас за свое избрание. Неподалеку играет старинный оркестр. Еще прошли - и вот уже "солдат ее величества" нам показывает, как были устроены ружья в старину, как их заряжали, как стреляли.
        Устав, пообедали в местном кафе. Антураж старинный, девицы-официантки в нарядах 19 века, но еда абсолютно современная, цены - тоже...
        Потом я решила подвергнуть себя испытанию и мы пошли на 40-мин. экскурсию по подземным штрекам золотой шахты (сначала в Балларате мыли наносное золото по берегам ручьев и рек, но эти радости быстро кончились, и началась разработка подземных жил в кварцевой породе). Все было так интересно, что я и не заметила, как мы дошли до выхода.
        Рассказывали, в основном, об ужасах подземного труда, от которого забойщики и откатчики до 35 лет, как правило, не доживали (или медленная смерть от силикоза, или быстрая - от пневмонии). При этом рост и вес взрослых мужчин тогда был таков, как сейчас у среднестатистического австралийского мальчика 13 лет. Работали со свечкой, она служила не только лампой, но и индикатором кислорода (при его нехватке начинала мигать), и часами (стандартная свеча была размечена на 8 делений и горела ровно 8 часов). Интересно, что в одиночку не работали, сколачивали группы по 3-4 человека - и только по национальному признаку! Такие мини-землячества. Сначала они работали по лицензии на себя, а дальше по результату: если удача - выходили на поверхность, открывали какое-то дело, если неудача - разорялись и шли наемными шахтерами в золотодобывающие компании.
        Осмотрев городок Sovereign Hill, отправились в "Музей золота", где еще с часок полюбовались разными диковинами - монетами, самородками.
        В этот день я планировала после Балларата засветло осмотреть два интересных особняка (Como и Labassa), о которых вычитала из книг еще в Сиднее, но мы вернулись поздно, было закрыто, и увидели их только снаружи. Собрались ехать пить кофе, но тут Л. признался, что очень устал, и мы высадили его у гостиницы (время было около 7 и мне совершенно не хотелось сидеть в тухлом номере весь вечер!). Вадим запарковался в центре и мы с ним прекрасно еще пошлялись около 3 часов с заходом в кафе на "чаек с пирожным". На одной из главных улиц видели концерт с балкона роскошного здания, который слушала стоящая внизу толпа (в Мельбурне нет одной Главной, как, скажем, Крещатик или Тверская, а есть Сити, состоящее из строгой сетки параллельных и перпендикулярных улиц). Расстались весьма довольные друг другом и проведенным днем. Хорошо иметь единомышленника в Мельбурне!
        (В этот день днем некоторые члены нашей группы ходили в театр на "Скрипач на крыше" [Тевье-молочник], но даже если бы мы и не поехали в Балларат, то все равно не пошли бы. Этот мюзикл был поставлен на Бродвее в 1965 г., и с тех пор прошло 33 года, Тополь спел все эти арии 2500 раз, ему самому сто лет в обед! Лучше я останусь с прекрасным впечатлением от фильма, который снят по этому спектаклю с Тополем же в главной роли.)
        26.10.98 Последний день мы были предоставлены абсолютно сами себе. Утром за завтраком попрощались с теми, кто летит в Сидней самолетом, убрали из номера вещи, оставили их в камере хранения гостиницы и пошли в город.
        Начали с Мельбурн-центра. Предыстория такова. Когда А. задали еще в Тэйфе какую-то работу, она использовала в ней очень живописную фотографию: кирпичная башня, стеклянный купол, пестрый воздушный шар и старинный самолетик, будучи в полной уверенности, что это коллаж. В Мельбурне мы обнаружили, что это совершенно не коллаж, а фото реального объекта. Под гигантским куполом находятся и башня, и шар, и самолетик, и многое-многое другое...
        Когда-то в прошлом веке в центре города предприниматель с сыновьями построил высоченную башню для отливки дроби. Высота нужна затем, чтобы в полете капли расплавленного свинца успели приобрести правильную сферическую форму. В 70-е башню признали памятником архитектуры, а лет 7 назад вокруг нее создали гигантский шоппинг-центр, а над ней возвели уникальный по размеру и форме стеклянный купол. Строил комплекс японский архитектор, однажды он вынул из кармана старинные часы - и его осенила прекрасная идея. Теперь Мельбурн-центр украшают огромные позолоченные часы, стилизованные под "карманные с откидной крышкой". Каждый час у них, вместо откидывания крышки, медленно выдвигается вниз внутренняя часть, и там кружатся фигурки, играющие бессмертную "Матильду".
        У нас были купоны на бесплатную экскурсию в башню, и на кофе с булочкой. Мы все это с удовольствием прослушали, выпили и съели - после чего отправились в близлежащий музей "Старая тюрьма".
        Там было очень интересно, но одновременно и тягостно. Уж больно все о грустном. Например, о том, как вешать людей на научной основе. Они этот вопрос теоретически очень здорово проработали, составили подробные таблицы-руководства для палачей... Соотношение длины веревки с весом тела... Об этой тюрьме можно целый час распространиться, но в России с этой темой все хорошо знакомы, посему - воздержусь.
        Еще до отъезда мы успели вот что: пройтись по Китайскому кварталу и побывать в музее китайской эмиграции (в городе есть два еврейских музея, но они вдали от центра), погулять по парламентскому парку, посидеть часок в Библиотеке Штата, пройтись по набережной реки Ерры и там пообедать в новом красивом комплексе "Саутгейт", где в общей сложности 30 кафе, ресторанов и баров на любой вкус. Л. взял японское, я - итальянское блюдо и мы мирно "пошерили" это за одним столом. Если все предыдущие дни Мельбурн был непохож на себя, т.е. стояла прекрасная погода, то тут он взял реванш: пока дошли от Саутгейта до гостиницы, вымокли изрядно - ледяной ветер с дождем, и зонтики не спасли!
        Слава богу, ко времени перехода с сумками к вокзалу дождь унялся, мы спокойно дошли и с облегчением заняли свои места. Доехали без приключений, но сном это не назовешь...
        27.10.98        Естественно, после тяжелейшей "сидячей" ночи были счастливы к 8 утра доползти до родимых кроватей и принять, наконец, горизонтальное положение. Отсыпались до обеда. А. к нашему приезду все убрала, наготовила - шик-блеск, красота!
        Днем настроение испортила очередная "беда" - у Л. полетел компьютер, он только и успел списать всю элктронную почту, пришедшую в наше отсутствие, как тут произошло полное крушение. Машина и до отъезда барахлила, причем чем дальше, тем чаще, и вот - конец. Поехали его чинить, потом два часа сидели в б-ке, выписывая адреса для осмотра домов на среду.
        Починенный же компьютер по возвращении часок поработал и снова загнулся...
        28.10.98        Нашим планам по осмотру домов не суждено было сбыться, так что зря мы все навыписывали. Л. пришлось на полдня ехать с М. получать Женин багаж - 23 места. Все прибыло в целости. Л. посмотрел купленную для Жени квартиру и она его удивила. Полторы спальни, вернее, спальня и каморка-кабинет, т.е. жилье на одного - и в нем три туалета, личная сауна, ванна, душ и джакузи! Видно, для очень чистоплотного человека проектировалось это жилье!
        Дома Л. перекусил и снова отправился к компьютерщикам. Вчера он заменил и расширил оперативную память RAM. Сегодня оказалось, что дело было не в ней. Случилось самое ужасное: полетел жесткий диск, причем не просто, а с перемежающейся неисправностью! Они с трудом словили момент, когда он чуток заработал и исхитрились скачать всю информацию на новый. Теперь у нас 4 Гига, и ничего не пропало. Пока, тьфу-тьфу, все нормально. Но денег вбухали - жуть!
        29.10.98        Более жуткой ночи я не припомню... По сравнению с ней ночь в поезде - просто ерунда! Больше всего это напоминает историю Задорнова про 13-й вагон.
        По приезде ближе к ночи Л. принялся переводить все часы в доме на летнее время (А. перевела только будильники). В 12.30 он ушел спать. Первый "бип" раздался в час ночи, я еще работала за компьютером и подумала, что он неправильно переставил мои наручные. Повозилась с ними, решила, что все в порядке. Заснула. В 2 ночи - Бип! Сил думать не было, сняла часы с руки, завернула в свитер и отнесла в ванную... Заснула. В три ночи - идиотский телефонный звонок, еле заснула...Потом в 4 - опять Бип!. Только в 5 утра я догадалась, что бибикают НЕ ТЕ ЧАСЫ! Это Л., переводя мои старые наручные, которые я прикрепила над экраном компьютера, нечаянно выставил их на ежечасное бибиканье. В 6 утра - опять телефонный звонок - один из прежних ухажеров ударился в смертную тоску по бросившей его девице - и в последний раз позвонили в 8 - хотели мне предложить поучаствовать в какой-то группе по исследованию рынка. Они предложили не то - к этому моменту я была способна только на заказное убийство.
        Еле-еле придя в себя часам к 12, немного поработала, а потом мы поехали в гости к Хоминым, они сняли новый таун-хауз и мы еще у них не были. Очень славный дом, Настя сильно повзрослела (мы давненько ее не видели), ну и отлично посидели за уткой с яблоками.
        30.10.98        Социальная жизнь забурлила. Вчера мы были в гостях, сегодня - сами принимали ЛЯ. Естественно, это был отчет о нашей поездке, причем они в ответ рассказали о том, что сами там видели и что мы упустили по незнанию.
        31.10.98        Сегодня был "трудовой день" - мы осмотрели около 8 домов! Один нам приглянулся, с понедельника начнем делать шаги в направлении покупки. Искать можно бесконечно, затягивать не хочется. Конкретизировать пока не буду, может, это все - пустой номер - или строители дадут плохое заключение, или кто-то перехватит, предложив более высокую цену.
        =============
        Ты очень лояльно настроена по отношению к нашему правительству, дескать, оно заботится о благополучии своего народа... Посмотри на это с другой стороны: я, Л., А. - мы тоже австралийский народ, и наше благополучие во многом зависит от того, что происходит с близкими и родными нам людьми. Почему министерство иммиграции не предоставит право выбора? Ведь никого не удивляет, что бедные лечатся в общественной, а богатые - в частной больнице. Оставьте обычные квоты, но параллельно дайте людям право выбора. Многие хорошо зарабатывающие специалисты и бизнесмены готовы принять родных на свой счет, сделать им платную страховку и не требовать от государства ни пенсий, ни пособий. Т.е. дать подписку типа "Разрешите моей маме (брату, племяннику, тете...) жить в Австралии - все остальное я беру на себя". Тогда страна бы только выиграла, расходов - никаких, только доходы, ведь любой новый резидент нуждается в массе товаров и услуг, создавая тем самым новые рабочие места! Деньги богатого спонсора будут потрачены не на отпуск в шикарном отеле во Франции, и не переведены бедной маме в Одессу, а оставлены в соседнем магазине, квартирном агентстве и пр. - т.е. на благо Австралии!
        1.11.98        Сухо и тепло - и вдруг порывы шального ветра и холодно. Никак не установится стабильно теплая и спокойная погода. У вас, судя по новостям НТВ, порывы ветра с мокрым снегом...
        Слава богу, в воскресенье домами не принято заниматься - и агенты как-никак люди! Поэтому и мы с чистой совестью отдыхаем. Днем поехали к пригласившим нас Лесивым на плов. Я по склерозу перепутала время, поэтому приехали на час позже, и плов успел немножко остыть, но нас никто не ругал... Было очень вкусно, а я лишний раз посокрушалась об отсутствии у нас газовой плиты - на электроплиту казан не поставишь!
        А. в это время была в гостях у мамы Эдриана, куда также пришли его сестра с мужем и тремя детьми. Эдриан представил А., как будущую жену, и уверен, что она всем понравилась.
        2.11.98        Единственное, на что сегодня хватило душевных и физических сил - это нажарить котлет. Даже отвечать на письма пороха не хватает. Это потому, что если мне не дают выспаться - я не человек. А звонки, начавшись с 8 утра, следовали с интервалами минут 30 - 40. И пожаловаться не на что, и послать подальше или отложить нельзя, все по делу, все насчет покупки дома. Так что писать буду уже завтра.
        3.11.98        Вот завтра и наступило, вот я и выспалась. Совсем другое дело!
        ===========
        Про "подарок" Кирилла в виде дома ты пишешь: "Наверно, это хороший для вас вариант..." Наверное, мне не удалось передать в своих предыдущих посланиях, что это его решение не просто "вариант" - хороший или не особо хороший, а великое событие, прямо-таки в корне меняющее всю нашу жизнь, и в бытовом, и особенно в материальном отношении. Даже если высоко оценить тот факт, что жить в своем доме можно, не боясь никаких действий "хозяина" (например, что повысят плату или вообще жилье выставят на продажу, а тебя попросят вон), можно вешать картины, встраивать кондиционеры, вбивать гвозди, менять люстры и переносить перегородки на СВОЙ вкус - главное не это.
        Для начала: такой дом, как мы собираемся купить, мы бы просто никогда не могли бы снять - ведь за него пришлось бы платить в месяц 1600-1700, а мы-то получаем в месяц на двоих 1300 (А. я в этом вопросе сознательно выношу за скобки, ниже объясню, почему), из них за квартиру отдаем 1200. За год мы выплачиваем хозяину 270 долл. х 52 недели = 14 040 долл. Это и есть главный подарок Кирилла - безвозмездная помощь, ибо мы не только сможем расположиться более просторно и комфортно, но теперь эти "квартирные" деньги будут оставаться у нас в кармане, и мы сможем тратить их по своему усмотрению на другие, более интересные вещи. А А. сможет откладывать свои заработки на покупку собственного дома - чем больше первый взнос, тем меньший требуется заем, и тем меньше ей придется выплачивать высоких процентов жадному банку.
        ===========
        Что касается моих публикаций в "Лебеде" и на "Письмах мылом", то для эмигрантов, живущих в Австралии, это как раз не очень интересное чтение, они и без меня практически все знают. Это скорее ликбез для любознательных и справочник для тех, кто рассчитывает сюда перебраться. Не хочу хвастаться, но знаю уже много случаев, когда наши знакомые распечатывают здесь мои "Письма мылом" и "Вести от антиподов" и везут с собой при поездках на Украину, в Россию - дают читать родным и друзьям (говорят, это проще, чем без конца все рассказывать самим!), или просто отсылают, т.к. сами ленятся писать длинные письма... А те передают своим знакомым... Так что в бывшем СНГ с моим "эпистолярным творчеством" уже знакомо множество людей, и не имеющих доступа к Интернету, эдакий "самиздат"...
        По идеям нового А.-ного начальства новостей пока нет. Как я уже писала, контракт ее продлен по январь включительно, а там - как бог даст. На февраль к нам собирается Виталик с женой Светой, если А. будет свободна - составит им компанию в поездках и прогулках.
        =========
Дополнение о пицце. Я употребляю лук и грибы сырыми, нашинкованными (грибы - пластинками, лук - кольцами). Но это шампиньоны, их австралы просто сырыми кладут на бутерброды. Русские дикие лесные грибы я бы предварительно отварила, или просто посыпала пиццу порошком сушеных белых для запаха.
        Мы сегодня никуда не ездили, а завтра собираемся встретиться с адвокатом Чарльзом и обсудить полученные им документы. У А. на работе стало прибывать больше заказов и возобновилась возможность брать сверхурочную работу, что она сегодня и сделала.
        4.11.98        Вечер. У меня чувство, какое могло бы быть у женщины, которая носила-носила, подошел срок родить - а ей говорят, мол все рассосалось, придется опять 9 месяцев с пузом ходить!
        С утра посмотрели очень приятный дом - но он для нас оказался дороговат. Потом опять поехали к намеченному дому, извинились перед владелицей (что без звонка и соглашения, как снег на голову) и сказали, что хотели бы еще раз все внимательно осмотреть. Ползали там битый час, рисовали поэтажные планы, расспрашивали беднягу обо всевозможных подробностях...
        После обеда поехали к Чарльзу. Он как раз получил текст контракта и отчет по обследованию состояния дома. Оказалось, что во-первых, дом заражен термитами, но это не главное, их можно истребить, сильных повреждений они нанести не успели. Главное то, что в контракте на плане участка пунктиром, которого мы бы в жизни не заметили (вот что значит опытный адвокат!) показано запланированное расширение проходящей вдоль дома магистрали, которое, в случае реализации, приведет к принудительному сносу дома. Владелец в этих случаях получает компенсацию, но такую, что ничего адекватного взамен на нее не купишь (не говоря о тяготах новых поисков и переезда!). Мы от идеи этой покупки тут же отказались - и теперь, лыко-мочало, начинай все сначала...
        Оттуда поехали к супругам, у которых раньше не бывали (сестра Дины Лара с мужем Борисом ). Л. еще во время встречи еврейского Нового года договаривался с Борисом обменяться программным обеспечением - и вот, наконец, мы собрались, потому что это недалеко от офиса Чарльза. У них и просидели за разговорами, чаем и "плаванием по Интернету" почти до вечера. Только приехали домой - звонит Люда, у нее полетел головной компьютер. Она приехала взять дискетку со статьей для газеты - и кончилось тем, что Л. до часу ночи ее консультировал. Вот так денек!
        5.11.98        Наконец-то вернулась теплынь, я, как ящерица, согрелась - и мы с новыми силами начали все по новой. Л. откопал какой-то дом, открытый для инспекции сегодня (по четвергам это редкость), и мы его обследовали. Дом весьма приятный, и в хорошем состоянии. Два недостатка: на крутом склоне (но оно же и достоинство - нет сада, за которым надо ухаживать) и удаленность от станции (до ближайшей - 4,5 км). При наличии машины это неважно, но люди без машины к нам в гости попасть могут, только если их встретить с поезда. Впрочем, у нас знакомых без машины нет. А А. так или иначе в Сиднее без машины и прав не прожить - рано или поздно придется это освоить.
        Прочие недостатки - мелочь (вроде отсутствия газа). Там три широченных дека, два спереди, один над другим, и третий - сзади (deck - это такой дощатый балкон, как открытая веранда вдоль всего дома) Стоя на втором снизу, Л. спросил агента, указывая на огромную черепичную крышу под деком: "Это дом соседей?" - "Нет, сэр, это еще одна крыша вашего же дома",- был ответ.
        Поразвлекавшись с агентом часок (будем ждать его звонка), мы поехали сдавать книги, а потом домой - усталость свое берет, накопились неотвеченные письма, непрочитанные журналы и книги. Мы с этими поисками совсем одичали.
        Римма предложила составить ей компанию в "таинственном рождественском путешествии". Тут это популярное развлечение: тебе продают "пакет", в котором все оговорено: число и цена завтраков-обедов, стоимость и класс гостиницы, число дней - кроме одной "маленькой детали" - цели путешествия. Т.е. абсолютно неизвестно куда группу людей повезут: на север или юг, в пустыню или на море... Увы, Рождество уже расписано: во-первых, у нас пять дней будут гостить Лара (из Аделаиды) с приятелем, во-вторых, традиционный ужин у Будовских. Да и мало надежды, что Л. удастся выманить еще раз на какую-нибудь авантюру.
        Я ведь вижу, до чего ему плохо во всяких Мельбурнах-Квинслендах. Он уверяет, что это у него засело в душе еще со времен длительных командировок. Тогда он месяцами жил в гостинице, шлялся по улицам и музеям, и с тех пор всякое пребывание в чужом городе и осмотр достопримечательностей вызывает у него острое чувство неприкаянности. Кроме того, его сильно нездоровый позвоночник очень страдает от дальних переездов в неподогнанных сиденьях и от спанья на неподходящем матраце. Т.е. дома он себя чувствует лучше во всех отношениях - и физически, и психологически. А приманки, чтобы преодолеть дискомфорт, нет, ибо городские красоты его абсолютно не волнуют, что поделать - ну, вот нет в нем присущего многим любопытства, желания своими глазами увидеть Эйфелеву башню и Тауэр!
        6.11.98        Помните, когда-то был фильм с Авиловым в главной роли "Господин оформитель"? Вот так теперь А. можно называть - госпожа оформительница, ведь дизайн по-русски - оформление.
        Госпоже оформительнице сегодня поутру сделали очередной укольчик от аллергии, и потом они с Эдрианом все утро шастали по Четсвуду в поисках подарка м-ру Майклу Фултону, т.е. нашему дорогому Майклуше, чей день рожденья на носу.
        Мы набираемся сил для завтрашнего "броска". Сегодня агент сообщил, что владельцы вчерашнего дома готовы снизить цену с 399 до 395, но для нас это все же дорого. Подождем, может завтра что и подвернется.
        Записи мои становятся, как нетрудно заметить, все скучней и скучней. Кому ж интересно, если человек изо дня в день описывает какие-то дурацкие жилые строения, и ни о чем больше думать и писать не в состоянии? Тоже мне, собеседничек... Мы и приятелям сейчас особо не звоним, т.к. неизменно и невольно съезжаем на ту же избитую тему.
        7.11.98        Опять Л. размечал газеты с недвижимостью, опять мотались и смотрели дома, до одури. Приятной передышкой был ланч. Купили по лазанье, расстелили плед в близлежащем парке и мило разговаривали с тамошней сорокой, бросая ей кусочки сыра и запивая пасту ананасовым соком. Я считаю, что наши балконные сороки на хвосте разнесли весть о кормильце-Л., поэтому сороки нигде нас не боятся и подходят вплотную.
        =========
        В газете и по ТВ ошарашивающие репортажи. Оказывается, у наших подростков появилась совершенно дикая новая мода. Когда девочка или мальчик лет 14-15 собирают дома вечеринку, приглашают гостей (обычное дело!), то некоторые из последних, пользуясь радостями современной техники, оповещают об этом "веером" через Интернет своих приятелей, те - своих и т.д. К назначенному времени к дому сползается дикая толпа человек в 300-400, пьют, орут, врубают дикую музыку. Соседи вызывают милицию, подростки задираются, их забирают в участок, все вокруг дома завалено банками и бутылками - короче - ужас! Как с этим бороться - пока не придумали.
        8.11.98        Сделали полезное дело - съездили в дальний шоппинг-центр и купили, наконец подарок, для Е. - большую гладильную доску, регулируемую по высоте. Это было забавно. Еще накануне Наташа Б. объяснила нам, где такие есть и сколько стоят. Заходим в указанный универмаг (весьма дорогой, кстати, продавщиц - уйма!) и обращаемся к первой попавшейся девице: "А где у вас тут доски?" Получаем четкий ответ с очаровательной улыбкой: "Гладильными досками не торгуем, сорри". Хорошо, что мы точно знали, что она, мягко говоря, неправа. Пришлось самим искать, и мы вскоре нашли: доски оказались в отделе электротоваров, т.е. рядом с утюгами - вполне разумно, не так ли? Я предложила на обратном пути пройти мимо этой девицы и дать ей этой самой доской по кумполу, но Л. оказался, как всегда, большим гуманистом.
        Остальное время просматривали газеты с недвижимостью. Чокнемся скоро с этим домом!
        Давно вынашивала идею связаться с одним знаменитым профессором славистики в Канберре, чтобы он оценил мой "Словарь австралийского сленга" и, возможно, помог его опубликовать. Сегодня по русскому радио передали интервью с ним, из которого мы с грустью узнали, что русское отделение в Нац. Унив-те через два месяца закрывается насовсем - нет денег, упал интерес к предмету, так что "моя надежда" попросту становится безработным преподавателем...
        9.11.98                Наш день сегодня проходил весьма обычно: банк, магазин, библиотека... Сделали все необходимые дела, вернулись - и пошла "легкая" невезуха: то лук у меня сгорел, то компьютер полетел... Горести компьютерной домохозяйки.
        Сегодня мне, наконец-то, удалось дать всеобъемлющее философское определение: "Наша жизнь состоит из поиска дорогих особняков и дешевых помидоров". Звучит смешно, но это чистая правда - в результате каких-то рыночно-погодных пертурбаций помидоры резко вздорожали, а так как мы их потребляем очень много и активно, то психологически хочется найти товар по старой, привычной цене...
        10.11.98        Планировали так, а вышло эдак... Поскольку вчера позвонила Женя, пожаловалась на отсутствие занавесок в новой квартире и невозможность найти швейную машинку - я, естественно, предложила одолжить ей свою. Заодно решили съездить с А. к парикмахерше, обе обросли немыслимо, да и срок в тамошней "южной" библитеке подошел. Стриженые и без книжек - т.е. облегченные до предела - мы доехали до "Сентрал стейшн". А. и Эдри выпрыгнули из машины, а мы через минуту оказались у Жени.
        Ее квартира очень хороша - но совсем ей не подходит. Я это жилье в прошлом письме описала, не хочу повторяться, но оно сделано в расчете на молодую любительницу веселых компаний, а не на пенсионерку, любящую готовить - есть гигантская терраса на полкрыши, сауна, джакузи, и при этом кухня крошечная, для человека, который только варит кофе и моет две чашечки... Тут оказалось, что уже 6 дней, как прибыла вторая часть Жениного багажа, но она без языка и без машины не может никак его получить... Пришлось отправиться с ней черт-те куда и проделать все формальности (анкета, договоры и пр.).
        А еще наши спутники по поездке в Мельбурн прислали нам снимки (Л. камеру таскать ленился, и нас снимали другие...).
        11.11.98        Сегодня применили метод "отсеивания". Прозвонили во все риэлторские бюро - и сразу выяснилось, что сэкономим кучу времени и бензина: осталось прокатиться только по двум(!) адресам вместо обычных 6-8. Ни тот, ни другой по разным причинам не подошли.
        Газета мне заказала статью о Дне Памяти, который отмечается во всем мире (80 лет со дня окончания Первой мировой), о ее ветеранах, так что придется денек посидеть в библиотеке над газетными статьями.
        13.11.98        Проснувшись, я поняла, что в библиотеку тащиться лень, тем более шел сильный дождь. "А что, говорю, муженек, не сходить ли тебе на помойку?"
        Насчет помойки - это не шутка. Задание написать статью я получила вечером и поняла, что нужный мне материал есть во вчерашней газете. Купить вчерашнюю газету у нас нельзя (только сегодняшнюю!). Можно либо:
        а) сесть в машину, проехаться в б-ку и там скопировать нужное на ксероксе по 20 центов за страницу, либо
        б) спуститься в гараж, зайти в помещение, где в специальный пластмассовый короб жильцы складывают макулатуру - и там найти и взять чистенькую вчерашнюю газету (иногда видно, что ее даже не разворачивали - а прямо нечитанную выбросили).
        Вот Л. и воспользовался более простым и дешевым способом. А если бы он нужной газеты в коробе не нашел - пошли бы по варианту (а). Короче, наша помойка - совсем не то, что помойка в Москве...
        Итак, муженек сходил - и принес все вчерашние сиднейские газеты, а потом раздухарился - и натаскал из Интернета все сегодняшние! Так что "под музыку Вивальди" к 10 ч. вечера статья была готова. При чем тут Вивальди, спросите вы? А это у Л. новый "скрин-сейвер" изображает цветы, расцветающие на лужайке, под разную популярную классику (Моцарт, Шопен, Чайковский, Вивальди...), вот и звучит разная прелесть на весь дом.
        14.11.98        Помните, была повесть "Неделя как неделя"? Так вот, у нас суббота как суббота: все ездим да смотрим. Процесс предварительного отсеивания дошел до совершенства: посмотрели всего два дома и оба в точку - по обоим сделали предварительные предложения цены. Благодаря такому мастерству почти не устали и даже обследовали торговый центр того района, где мыслим поселиться.
        15.11.98        День ужасно культурный. Сначала, как и договорились, встретились с ЛЯ в маленькой картинной галерейке, где в 2 часа состоялось открытие выставки московского художника Ефима Новикова. Мы его на родине не знали, а у него, оказывается, мастерская была в двух шагах от нас: на Арбате. Народу пришла уйма, как всегда, шли объятия и братание, потому что все поголовно знакомы, или это знакомые знакомых, с которыми тебя немедленно спешат познакомить...
        Самое смешное: заходим - на стене "Портрет семьи": мужчина с женой и двое детей, причем мужчина - явно наш знакомый, скрипач Лева! И только минут через 15 до меня дошло, что фамилия-то Левина - Новиков, и художник этот - попросту его папа... Картины (преимущественно натюрморты и пейзажи, исключительно профессиональные работы) очень понравились, но помещение было так малО, а народу - такая уйма, что смотреть их было трудно, а кроме того, я очень быстро начала задыхаться, и даже не смогла остаться послушать Левину игру на скрипке. На улице сразу полегчало. Муж, чувствительный к "толпе", покинул галерею еще до меня, а вскоре к нам присоединились и ЛЯ. Поскольку у нас была намечена общая программа на весь день, поехали к ним и там чудно пообедали. Переваривать, увы, было некогда - пора было торопиться на концерт. И наша дорогая Эммочка Липпа наших ожиданий не обманула: несмотря на то, что она выступала в настоящем сарае и на кошмарном инструменте, ее обаяние и мастерство превзошло все помехи. Она рассказывала о балете, о его звездах, о Плисецкой, с которой непрерывно работала как концертмейстер 21 год, и перемежала рассказ множеством "музыкальных иллюстраций". Особенно здорово она сыграла музыку из Гаврилинской "Анюты" - вальс и тарантеллу.Концерт имел такой успех, что в конце ей устроили стоячую овацию.
        ==================
        16.11.98        Ровно ничего не происходит, если не считать того, что сегодня А. впервые после двух-трехлетнего перерыва выехала на тренировку вождения с Л. Она не то чтобы совсем разучилась, но так давно не водила, что навыки надо восстанавливать чуть ли не с самого начала. Л. остался в целом доволен, но потребуется много выездов, прежде чем ее можно будет посылать на экзамен...
        Для собственного удовольствия перевела статью, где прослеживается история формирования австралийского национального сознания. Может, куда ее и отправлю.
        17.11.98        Сегодня Е. исполнилось сорок лет. Поздравили ее, а потом начались бесконечные переговоры... Вроде, с языком у меня нормально, но боже мой, как же тяжело мне говорить на темы недвижимости со всеми этими агентами, адвокатом и пр. по телефону. Их немыслимые разные акценты (особенно у китайцев!), когда не видишь лица - просто мука-мученическая. Неудобно же через каждое слово переспрашивать! Приятной передышкой была поездка в районный муниципалитет, где служащий лично подтвердил, что на сегодняшний день планов постройки фривэя не существует. Накупив овощей-фруктов, мы с чистым сердцем доложили о результатах "изысканий" Чарльзу-адвокату - и отправились на "день рождения в узком кругу". Это значит, что дело было у Инны, а гости - ребята, мы да Будовские. Сами понимаете, салатики, пирожки, то да се... Ну просто не дают худеть - хоть умри! Е. и наш подарок (доска для глажки) и цветы пришлись по вкусу. М. подарил ей посудомоечную машину последней модели (у них вообще-то была, но старая, однокамерная, а теперь - двухкамерная и практически бесшумная).
        =============
        Русское ТВ всякую жуть рассказывает, как в столице за одну ночь на улицах замерзло 13 человек - а ведь еще только ноябрь, до зимы еще две недели. Я очень надеюсь, что в Москве все же получше, чем в провинции, и в домах нормально топят (а то ведь на Камчатке люди греются во дворах у костров, как неандертальцы). Вообще, русское ТВ навевает жуткую тоску. Какой-то сплошной поток зла и насилия. Даже когда говорят о культуре, то показываю премьеру Любимова "Марат Сад"...
        =============
        Сегодня в Сиднее ночью должен был быть виден необыкновенный поток метеоритов, который бывает раз в 33 года, все собирались бодрствовать, но увы - дождь и сплошная облачность по всей Австралии! Знать, не судьба мне увидать "великий звездопад" - еще 33 года я вряд ли протяну...
        ===========
        18.11.98        К 12 заехали за экспертами. Это Дина нам "сосватала" своих приятелей, которые очень поднаторели в многократной покупке домов и благоустройстве их своими силами. У них дом просто замечательный! Не только с отменно ухоженным садом, бассейном, сауной и джакузи, но даже с десятком ульев! Короче, с нами поехали хозяин и его дочь Инна 29 лет, которая тут живет с 10, английский - родной язык (владеет им лучше, чем русским), сама ведет все свои юридические дела. Мы показали им дом, который сейчас обдумываем - и Инна тут же нашла какие-то зацепки в контракте, что-то важное выудила из агентши. Сразу видна хватка!
        Больше никуда уже не поехали. Будем пассивно ждать развития событий: что покажет инспекция строения, что скажет Чарльз, который завтра получит по почте контракт...
        По русскому радио передавали довольно большое интервью с моим редактором по случаю 5-летия газеты, и в это время он мне сам позвонил. Я ему говорю: "Вы звучите и из приемника, и из трубки. Кажется, что если обернусь - увижу вас за своей спиной!"
        19.11.98        Вполне спокойный день, без потрясений, и даже без мелких событий, без писем и даже без газет... Если не считать, что я забыла о картошке, и вместо вареной получилась печеная. Тоже очень вкусно... только больно долго потом кастрюльку отмывать!
        Несмотря на весь (по местным меркам) экстремизм выступлений нашей Полин Хэнсон и временного успеха ее партии, по сравнению с Макашовым она смотрится тихим мелким травоядным. Ведь она всего-то - смешно сказать! - против притока новых эмигрантов...
        Впрочем, результаты последнего исследования Австралийского Национального Университета (АНУ) благополучно подтвердили, что мы попали куда надо. В опросе приняло участие 30 тыс чел. Его результаты: Австралия - одна из самых толерантных стран в мире в плане отношения к эмигрантам. Она - на 5-м месте, после Канады, Голландии, Швеции и Германии. Из семи наиболее "терпимых" городов мира пять находятся в Австралии: Сидней, Мельбурн, Аделаида, Брисбен и Перт. (Из Daily Telegraph,29.9.98)
        20.11.98        Довольно утомительный денек - но очень приятный! Вчера поздно вечером вдруг обнаружила пригласительный билет - и спохватилась, что совершенно из-за покупки дома обо всем позабыла, а ведь на утро 20-го нас пригласили на чествование еврейских волонтеров, и не куда нибудь, а прямо в Парламент штата! Никогда еще не доводилось быть гостем Парламента, в лучшем случае - экскурсанткой. Короче, с утра принарядились - и на поезд. Народу пришла уйма, мест не хватило, многие стояли вдоль стен. После традиционных речей (которые были сокращены на сей раз до минимума, ибо у кого хватит совести толкать речугу на час, когда старики подпирают стенки) завершающее слово сказала куратор волонтеров, бывшая одесситка Лана, причем часть - специально для пожилых русских, которые не понимали ни слова. Думаю, впервые под сводами Парламента нашего штата звучала официальная речь на русском языке. Еще нам поиграл на скрипке неизменный Лева Новиков с партнером-гитаристом, у них чудная программа: еврейские песни и классика. Ну а потом, как водится - очень вкусный и красиво сервированный ланч.
        Мы побродили еще с полчасика по Парламенту (нехорошо уходить сразу после кормежки, раз уж мы - гости!!!), осмотрели библиотеку с интересной экспозицией, картины и т.п. Через пару магазинов приехали домой. Я собиралась заняться разборкой фотографий и систематизацией видеотеки. С видео довела дело до середины, как вдруг около 4 звонит Е. и говорит: "Папа, Ал. не хочет с нами идти на Моцарта, а хочет на тренировку, ты его не заберешь с корта?"
        Предыстория такова. У нас в Ботаническом королевском саду каждый год перед Рождеством устраивают концерт "Моцарт в лунном свете". Билеты не самые дорогие, но и не дешевые - 40 долл. По радио объявили (так очень часто делают): "Первые 15 человек, кто дозвонятся на радио с определенного часа, получат бесплатные билеты". Наташка Будовская, менеджер не промах, посадила всех своих девиц на телефон и сама села. Короче, она получили таким способом 10 билетов: 4 на свою семью, 3 для своей мамы и родителей Ильи, а оставшиеся 3 она подарила Е. на именины во вторник.
        Я всю эту историю прекрасно знала, поэтому сразу спросила, успела ли Е. пристроить третий билет. Когда выяснилось, что нет, договорились, что ребята за мной заедут (ведь на нашей машине Л. поедет забирать Ал. с тенниса).
        Несмотря на жуткую пробку в центре, успели вовремя. Запарковаться можно было только в отдалении, но от машины до места добрались без натуги: предусмотрительный М. перевез всю нашу поклажу на тележке с колесиками. А поклажа серьезная: сумки с едой, вином, пледы, три складных садовых стула. Когда мы доползли до "концертного зала на лужайке", клан Будовских уже раскладывал скатерть. Смеркалось, мы только-только успели закусить и выпить, как быстро стемнело.
        Концерт начался ровно в 8. На эстраду вышел человек в старинном костюме, отрекомендовался Вольфгангом Амадеем и начал рассказывать в шутливом тоне о себе и своих творениях. Лужайка была битком набита, люди сидели и лежали на пледах, над нами сияли звезды и носились летучие мыши. Деревья были подсвечены разными фильтрами - и выглядели совершенно ирреально, как декорация. Всего в двух отделениях было сыграно и спето 18 вещей, все музыканты и солисты были одеты в костюмы эпохи и играли на соответствующих инструментах. Впечатление - потрясающее!
        Последний удар меня (да и Л.!) поджидал дома. Только я согрелась (в ботаническом было довольно холодно), попила чайку, тут и Л. вернулся, тут и А. с Эдрианом пришли с работы. И вдруг - Эдриан сделался очень серьезен и заявил, что ему надо сказать что-то исключительно важное нам с Л. Вы уже догадались, что он попросил у нас руки дочери. Мы ответили согласием, тогда он встал на колено перед А. и спросил, согласна ли она стать его женой. Она сделала вид, что подумала, ответила "да" и они обменялись кольцами. Теперь они обручены, или помолвлены (engaged - "ингейджд") и будут около года "узнавать друг друга получше", пока не сочтут, что уже созрели для брака. Сейчас оба выглядят ужасно счастливыми и не насмотрятся на свои "оковы". Кольца из белого золота (сплав золота с платиной, у Эдриано простое, А.-но - с 12 бриллиантиками).
        Не слишком ли много событий для одного дня!?
        А чтобы служба медом не казалась, я встала на ночную вахту и сделала бадью салата для завтрашнего Е. пикника - это уже будет "Прием для широкого круга у бассейна" - традиционный и ежегодний.
        21.11.98        С утра решили не терять времени и посетили два адреса, причем первый из этих домов произвел на нас одинаково хорошее впечатление, и мы решили отставить все прочее на второй план и заняться им вплотную. В нем привлекает то, что у нас с Л. нет по нему разногласий.
        До сих пор Л. стоял за "высокогорный" вариант, я - за "плоский". Я считаю, что дом на пяти уровнях, т.е. с пятью лестницами, на высоченном косогоре во-первых, чересчур дорог, а главное, через 2-3 года будет нам не по здоровью (у обоих остеохондроз и артрит), а Л. "одноуровневый" дом на плоской лужайке, без всяких видов из окна и изюминок в архитектуре, казался невыносимо скучным и ординарным, как набор картоннных коробок. Новый дом сочетает важные достоинства: он одноуровневый - и в то же время на горе с видом на парк, легкий подъезд, огромный гараж, вдвое ближе до метро и доступен по цене.
        Потом заехали за ребятами и за салатом и отправились "гулять" Е.-но сорокалетие. Вчетвером приезжаем к бассейну - и бац! - поперек дороги, ведущей к нашей всегдашней лужайке, ворота закрыты на замок! Я жутко испугалась - решила, что у ребят что-то стряслось и все отменилось, причем что-то такое нерядовое, что они даже позвонить не успели.
        Ларчик просто открывался: смотритель бассейна, пропустив М.-ну машину, решил отчего-то, что остальные и так дойдут, не вспотеют... Пришлось провести воспитательную работу, ворота открыли (и всем последующим гостям тоже, а всего приперлось не мало, не много: 40 взрослых с 15 детьми).
        Дальше народ отрывался вволю, день выдался очень солнечный и приятный, дети полоскались в бассейне, не вылезая. Эдриан показывал А. свои таланты, оказывается, он может 25 м проплыть под водой, и вообще плавает очень быстро и красиво. Потом поехали, как всегда, "догуливать" с кофе-чаем к Е., но еще раньше туда приехали Будовские и организовали "выставку главного подарка", поэтому именинница, войдя в дом, сразу увидела сюрприз.
        Довольно давно ей приглянулись какие-то необыкновенного итальянского дизайна виды посуды, но их выпуск был прекращен, и в магазины они больше не поступали. Наталья же об этом помнила и организовала телефонный розыск нераспроданных предметов по всей Австралии. Это не шутка: одну из мисок ей прислали аж из Брисбена, шт. Квинсленд! Так и насобирался небольшой сервизик - надо сказать, очень стильный...
        Так вот мы и ели - и трепались, и опять ели, и опять спорили о чем-то до хрипоты. Сейчас новая тема: все ко мне приставали, как я себя вижу в роли будущей тещи и бабушки. Я отшучивалась, что я не новичок, что у меня уже есть по этой части богатый опыт, т.к. я теще М. и бабушка Ал. А с А. это дело отдаленного будущего. Раньше, чем через год, А&Э свадьбу устраивать не собираются, и я целиком эту позицию поддерживаю. Не только чувства в совместном существовании надо проверять, но минимальный "подкожный жирок" им накопить не мешало бы.
        22.11.98        С утра подскочила, как ужаленная, от мысли: господи, я же забыла 20-го поздравить вашингтонскую подругу с днем Рождения! Тут же исправила свой промах, а когда я ей рассказала, как у нас прошло 20-е (см. выше), она меня поняла и простила. У них все благополучно.
        Потом отправились покупать продукты для приема гостей - Кучиных, ЛЯ и Эммы Липпы. Все хорошо, прекрасная маркиза, начинаю готовить, сделала то, другое, третье, пришла пора готовить мясо. Хвать-похвать, да "игде" ж оно? Ни на лавке нет, ни под лавкой нет! Звонок в магазин все разъяснил: я забыла его у мясника! Хорошо, до закрытия оставался еще час (было 4, а в воскресенье наш мясник до 5), и муж съездил и покупку мою забрал. Короче, несмотря на склероз, к приходу гостей все было в полном ажуре. Вечер прошел очень приятно, в ярких воспоминаниях о прошлом и живому обмену опытом в настоящем (Эмма тоже покупала дом, и у нее все еще свежо в памяти). Кучины с Эммой ушли первыми, а Эпштейны еще остались, и дождались возвращения А. с Эдрианом, которые были в гостях у Эдрианового папы, а потом у Майкла.