До приезда сюда я считал русский язык одним из могучих в мире, ( С латышским, например, не сравнять). Здесь же обнаружилось, что в каждой библиотеке, на торжественном месте лежит толковый словарь Webstera весом в 10-20-30 кг. Перевешивает толковый словарь русского языка как бык овцу, просто разные весовые категории. Хотя это и объяснимо: пол-мира трудится, старается привнести в английский что-то новое. В результате, второй по массовости книгой здесь является англо-английский словарь, растолковывающий десять значений слова "Run", или описывающий 23 синонима слова "хитрый". Ежедневно Женя приносит из школы 20 слов для зазубривания, -это здесь главный метод изучения английского. Если мы в школе зубрили написание только отдельных слов, то в Америке зубрят почти всю родную речь.
         Каждый год среди школьников проводятся чемпионаты по правописанию с тысячедолларовыми призами, а газеты взахлеб рассказывают какое особозаковыристое слово юный чемпион смог проспелать без ошибки. За знание родного языка американцы бьются всерьёзь, и чтобы получить какую-нибудь специальность в коледже или в университете надо сначала доказать, что английский у тебя на уровне. Таню например, целый семестр заставили изучать тонкости стихосложения и только потом допустили до курсов радиологов. Зато теперь она может высоколитературно спросить пациента: "А какая у вас страховка?". Но не смотря на все эти героические усилия, дежурный крик учителей и политиков: "Наши дети не умеют писать, американские студенты безграмотны, даешь больше денег на образование!" .
         Что раздражает в американском языке так это засилье неведомых сокращений и жаргонных словечек, которых нет в словаре, и с которыми надо родится. Ну да ладно, теперь мы ученные, в следующий раз, когда будем эмигрировать, выберем страну вообще без письменности.
         Первой по массовости книгой в Америке является Библия. Мы уже привыкли к тому, что в любом отеле в тумбочке лежит этот бестселлер номер один. Но я еще нигде не видел зачитанной библии, обычно они все абсолютно свежие. Мне кажется, что американцы читают меньше советских людей, но их можно понять: зачем читать, если в каждом доме телевизор с сотней каналов и компьютер с быстрым интернетом. В такой ситуации трудно удержаться от искушения лечь на диван и мерно давить кнопку на телевизионном пульте.
         Что безусловно восхищает, так это американские книжные магазины и библиотеки. Книжные магазины народ посещает, но в домах книжные полки почти не увидешь. За все время я видел только несколько квартир, где у людей были дома книги. Обычно, если народ хочет почитать, он движется в библиотеки, которые превратились здесь в общественные центры с бесплатным интернетом, залами для собраний, местом, где берутся не только обычные книги, но и аудиокниги, CD-книги, фильмы, музыкальные CD. Из дома по интернету можно сделать заказ на книги, продлить их и даже уплатить штраф за забывчивость. Особенно меня восхитила городская библиотека в Сан-Хосе, в Калифорнии, в которой читателей между этажами возили на эскалаторе.
         Книжные магазины это обычно огромные залы, уставленные стелажами, в проходах меж которыми есть кресла, где не зазорно часок другой посидеть почитать. Как правило, в таких магазинах есть компьютеры для поиска, кафе и куча разных клубов. В магазине, который недалеко от нас, по понедельникам вечером в кафе раставляют шахматы и приглашают сразиться всех желающих, чем я иногда за бесплатно и пользуюсь. Некоторые книги, особенно детские, и различные альбомы, настоящие произведения искусства. Отсюда и вытекает главная проблема американского книжного рынка: быть книголюбом- очень дорого. Книга в твердом переплете спокойно тянет на 20-50-70 долларов. Так Таня за семестр обучения в колледже заплатила 270$, а за учебники 500$. Поэтому иметь дома библиотеку- занятие не для слабых на кошелек.

         У нас тут наступает весна.
         Вчера наконец-то надеялись узнать течет крыша дома, или нет. Но хитрая туча опять прогрохотала мимо. Четвертуй месяц живем в доме и мучаемся вопросом: Течет крыша, или не течет?, течет или не течет?...
         В прошлую субботу сбегали с друзьями в горы. По одному ущелью поднялись наверх, взошли на перевал и по другому ущелью вернулись к машинам. 23 км за 5 часов дались конечно нелегко. Таня так рвалась домой быстрее сесть за уроки, что мы наверно поставили рекорд трассы. Жалко, что детей не удалось затащить в горы, ни помогли ни посулы, ни угрозы, ни наглые обманы.
         Продолжает удивлять сколько пенсионеров и старушек шастает по тропам. Встретили какой-то религиозный класс на прогулке. Девушки в длинных юбках, при 25 градусной жаре, лавируя между кактусами, в 10 км от ближайшей машины, смело лезли на кручу. Все-таки религия это сила.

         Поражает насколько американцы разные люди. Одни отрастили зады- в дверь не пролазят, другие во время обеденного перерыва бегают под раскаленным солнцем, ездят в бассейн, на каток кататься на коньках, или играют в баскетбол и футбол. Третьи добираются на работу на велосипеде, не обращая внимание на жару и машины, и пользуясь бесплатный душем на проходной.
         По выходным в городе обычно проходит много спортивных и прогулочных мероприятий: пробеги, велотуры, переходы, марофоны, ярмарки, фестивали, хоры, танцы, концерты под открытом небом, сборы пожертвований и т.п. Американцы поражают меня своей социальной активностью. Если взять общественную жизнь в Риге в лучшие годы Советской власти за еденицу, то здесь это будет 20. Причем, очень много на энтузиазме, почти без спонсоров. Мы с советской привычкой уклоняться от общественных работ, выпадаем из струи.
         На фоне всего этого Туссон продолжает бурно расти, на глазах появляются целые кварталы. Что тянет людей в эти раскаленные края, -мне не понять. Ну жизнь дешевле, но 300 км севернее, в той же Аризоне, при тех же ценах, во Флагстафе уже нормальный климат, зимой даже снежок выпадает, вместо кактусов настоящий лес, а все равно все сюда, будто здесь мёдом намазано.
         Среди вновь приезжих много иностранцев. Их наплыв не ослабевает, на мой взгляд страна уже переполнена, оба побережья почти сплошные мегаполисы, а раздражения и озлобленности на приезжих нет. Приезжают люди со всего мира, с самыми разными привычками, внешним видом, религией. В любой стране Европе давно бы уже вопили, что нация исчезает, тут же всенародное розовое доброжелательство. В одной Аризоне через границу с Мексикой каждый месяц пробирается более 10000 нелегальных эмигрантов. Это не описка, 10000. Обычно они приезжают на заработки, но какая-то часть все равно оседает.
         Когда я рассказываю американцам про ситуацию с не гражданами в Латвии, мне не верят. Отношение к приезжим одно из удивительных отличий Нового света от Старого.

         У нас крупная радость: впервые за 4 месяца, и впервые в этом милениуме, НАМ ДАЛИ ДОЖДЬ.
         Дождь шел 3 дня подряд, и временами, если не поднимать глаз от луж, казалось, что ты в Риге. Двор весь залило, но жилище выстояло. Наконец, мы знаем что крыша в новом доме не течет. Пес тоже справился с первой в его жизни грозой, только вот голос сорвал, облаивая молнии.
         Температура ночью опустилась до рекордно низкого уровня +3 градуса, и в горах выпал 1 метр снега. Народ не стал ждать второго пришествия и начал срываться на лыжи прямо с работы. Мы поехали только в субботу. Бродили по лесу недалеко от вершины, 2500 M над уровнем моря, слепили снежную бабу. В Америке, как известно, умеют лепить только сноуманов, и мы пытались своей Снежной Бабой как-то выправить демографическую ситуацию. Потом съели приготовленный на примусе обед и, счастливые и довольные, вернулись вниз в 20-градусную жару.

         Бегаю, выбираю вторую машину. Первая плохо подходит к Таниной шляпке. Покупать пользованную машину, это многофакторная задача с загадочным концом. Чем раньше надоест, тем быстрее окажешься в седле.
         Уже осознал, как дорога мне наша собака. Из-за того что этот щенок в 4 месяца занимает половину заднего сидения, приходится присматривать коня меж джипов или минивенов, что дороже на несколько тысяч, да и выбор скуднее. Дорогая моя собаченция! Дорогая. Правда, общаясь с диллерами я понял, что у меня практически стандартная ситуация. Почти каждый вторая семья в Америке имеет пса, которого надо иногда вывозить в люди, а это смещает авторынок в сторону минигрузовиков, джипов и минивенов. Вот так любовь к собачкам меняет автопромышленность.
         После двухмесячной беготни по диллерствам, исследований в интернете, чтения объявлений, купили наконец минивэн, Nissan-Quest, 1995 год, 7 мест. Теперь Тане не надо больше жариться на остановках и мерзнуть в редких автобусах. Можем ездить по всей Аризоне с друзьями и собакой. А главное, если прикрыть велюровый пол, на зад можно водрузить до 5-ти мешков картошки, что было актуально в Риге, но как-то не очень волнует сейчас.
         До этой покупки я слышал много "добрых" слов об автомобильных диллерах, но только сейчас смог по настоящему их оценить. Такого открытого и беспардонного вранья от взрослых людей я уже и не помню когда встречал. В Америке -это точно было впервые. В день уговоров например клятвенно уверялось: " Не волнуйтесь, мы вам дадим годовую гарантию на кондиционер". В день оплаты все хором стали заявлять, "Мы этого не могли говорить, вы наверное были не в себе и вы наверное, неправильно поняли" и куча других мелких и бесследно исчезнувших в день продажи обещаний. Присоиденяюсь к общему хору: Cамые бесчестные люди в Америке это автодиллеры.
         А так, Веня бегает солидно, мотора не слышно, в салоне простор, одна проблема, скорости не чувствуется и на хорошей дороге машина незаметно затаскивает на 80-85 миль в час, при максимально разрешенных в Аризоне 75-ти ( 120 км/час). Чувствую, что придется покупать антирадар, хотя здесь и нет пока настоящих, посылающих ракеты в источник излучения, но народ уже работает в этом направлении.

         Тут у детей есть странная манера, как подходят выходные, так они норовят улизнуть к кому-нибудь ночевать, или напротив, привести кого-нибудь из друзей в дом, поспать. Это называется "sleep-over". Наверное, что-то есть в этих ночевках вне дома, и это что-то в нашем детстве отсутсвовало. Замечено только, что поутру дети обычно ходят сонные и обалдевшие, из-за того что пол-ночи прошло в разговорах. Обидно только, что не с кем проводить воспитательный процесс, ну да дети всегда ему мешали.

         Ездили в выходные в Феникс, столицу штата. Красивый, зеленый, несмотря на простирающуюся вокруг пустыню, 3-хмиллионный город. На удивление хорошим оказался художественный музей. Там как раз была выставка "Советский политический плакат". Мы наверное были единственные, кто по достоинству оценил лозунги "Сталин в кремле думает о вас" или "Народ и партия едины". Даже детям понравилось. Заодно проверили новобранца-Веню. Веня оказался на высоте: исправно глотал 130 км в час и поставлял холод во все закоулки салона.
         Зато Маша преподнесла сюрприз. Перестала выключаться. То есть вытаскиваешь ключ из замка, закрываешь дверцу, а мотор продолжает ровно и стабильно работать. Я скажу, что это возбуждает даже больше, чем незаводящаяся машина. Но за два дня я этот вывих отловил и вправил. Вразумить японскую Машу нам что стакан Кока-Колы выпить. Заодно выяснил динамику магазиных цен. Простой пластмассовый выключатель из замка зажигания, красная цена 5$, в диллерстве Мазды стоит 125$, в обычных автомагазинах 45-65$, а на автосвалке, где я был первым и последним претендентом на эту супердеталь десятилетней машины, стоил 35$. Америка.

         В воскресенье, вдохновленные весной, плюнули на приусадебное садоводство и Танины домашний задания в колледже, и пошли побродить в горы. Внизу у нас +25C, наверху +7, гуляли с семьей болгарского коллеги. Пользуясь пустынностью гор и отсутствием рейнджеров, даже костер удалось развести. В одном месте на камнях нашли пятно снега 50 на 60 см, на котором немедленно и заснялись в разных героических позах. Теперь, отдохнув, с новыми силами можно продолжить борьбу с проявлением вселенской энтропией, в частном случае нашего садика.

         Сначала честно попытался выкопать ямы под деревья сам. Яростно вонзал лом в землю , грозно ухал, потрясал мускулами, скреб лопатой, только пыль и ругань летела столбом. Через пол-часа героических усилий я создал ямку размером с ночной горшок. Пока я отходил в тенечке, и обозревал поле битвы, пришел Джимик и обрадованный тем, что есть наконец место, где можно мягко поваляться, за 30 секунд ликвидировал мой подвиг. Я долго гонялся за подлым псом, настиг, но веру в себя вернуть уже не смог. Наверное, для посадки деревьев в Аризоне используются гранаты или динамит. Таня сказала что лучше нанять рабочих. Пара щуплых мексиканских вьюношей, нанятых по 25$ за ямку, не стала тратить время на всякие интеллигентские закидоны в виде лома и кирки, а просто притащила отбойный молоток. Они сажали 9 деревьев целый день. Эта неподатливая аризонская земля называется количий, что означает "засохшая глина типа бетон".
         Будем этим летом осваивать тонкости выращивания лимонов, мандаринов, миндаля, гранат и винограда. Чтобы не зависеть от капризов природы, я старался выбирать деревья уже с плодами на ветках, поэтому не успев посадить сад, мы сразу вкусили лимоно-апельсиновый урожай. Труднее всего будет конечно с двумя яблонями, даже местным жароустойчивым сортам, чтобы плодоносить, надо хотя бы 40 часов отрицательной температуры. А где это взять? Только если сбившейся с дороги циклон забредет. Обидно также, что не удалось посадить картошку. Я, и вся моя родня, включая дедушек и пробабушек, с детства учились любить трудности на картошке. А детки мои лишены этого счастья. Смогут ли они вырасти настоящими людьми, не помахав тяпкой на картофельных грядках и не овладев искусством посадки картошки квадратно-гнездовым способом? Я сомневаюсь.
         Таня требует посадить во дворе пальму, без персональной пальмы, говорит, жизни нет. Вот теперь бегаю, выбираю самую развесистую. Так и представляю: "Тихими зимними вечерами отец Михаил выходил в сад и поплевав на ладони окучивал пальму". Но соседка, с которой мы поделились громадьём наших планов, сбила полет замыслов. Она обьявила, что через 30 лет пальма будет намного выше домов, на ней образуется юбка из сухих листьев, которую смогут срезать только специальные люди на подъемнике. Если листья не срезать, то во время частых здешних гроз, в пальму непременно ударит молния, сухие листья воспламеняться и горящее дерево рухнет на её дом. Против этой логики мы не смогли возразить и решили отступить, и посадить -невысокую, финиковую пальму. Лет через 5 на ней заколосятся финики, и предвидя это, я уже сейчас разбил под деревом газон чтобы можно было лежать с открытым ртом и ждать, когда в него упадет фрукт.
         Пальмоводство -это вам не редиску выращивать. Теперь еще к пальме пару кипарисов и доложим в райком, что посевная закончена.

Через месяц.
         Наконец запустил автоматическую оросительную систему. Это целый наука, которую пришлось изучать с нуля. В Латвии всю жизнь боролись с избытком воды, здесь же бьемся как ее персонально подать под каждый кустик и былинку. В Латвии всегда раскисляли почву, посыпали ее известью, гипсом и прочей дрянью, а здесь наоборот закисляют, посыпая ее серой. Вообще, запустить оросительную систему - это как собрать большой конструктор из десятка деталек непонятного назначения. В магазинах продаются сотни разных пластмассовых штучек от разных оросительных систем и пойди догадайся, что от чего и зачем. Спасибо добрым людям, объяснили, показали, научили.

Через 3 месяца:
         Зреют фрукты на Аризонских нивах: Наливается соком 9 яблок, 4 ореха-миндаля, 8 лимонов и 15 мандаринов размером пока с вишню.. Но злобные аризонские птички пронюхали о небывалом урожае и начали тюкать своими грязными носами налитые бока наших яблок. Сейчас тренирую пса сгонять прожорливых тварей с деревьев, которые еще пока меньше человеческого роста. Проблема в том, что когда пташки улетают, Джимик начинает зубами рихтовать стволы. Так что скучать некогда.

Через 4 месяца.
         Обнаружили что кто-то грызет кору на деревьях, особено на яблонях. Сначало грешил на Джимика и даже сделали проволочный забор, чтобы не пускать козла в огород. Не помогло. Однажды любуясь бегающими по дороге земляными белками, вдруг дошло: вот кто ест наши деревья! Началась война. Стволы опрыскали специальной гадостью, деревья обнесли сеткой, Джимик разложил во дворе мины, мы установили мышеловки. Ничего не помогло. Перевел в мышеловках пол-кило изюма и пять раз получил по пальцам, и ни одной поклевки. Наверное потому что на мышеловках на видном месте нарисован web-адрес компании-изготовителя и грамотные американские белки сразу поняли с чем имеют дело. Еще я выяснил, что это белки-патриотки, они не любят крестьян из Латвии, потому что у соседей никаких проблем, а у нас три дерева загрызли насмерть. А может, они просто приходят поиграть с нашим псом-пацифистом, а потом, набегавшись, подкрепляются корой.
Через 5 месяцев, Сентябрь.
         В выходные занимались с сыном маразматическим делом: создавали в саду осушительную систему, стараясь не повредить оросительную. Закладывали трубы, долбили канавки. В этом году очень дождливая осень, поэтому иногда сад превращается в пруд над которым реют ветви лимонов и апельсинов. Теперь ждем настоящего дождя узнаем какие из нас мелиораторы.
         Подводя итоги: ни яблок своих, ни орехов, мы так и не попробовали. Это сделала за нас местные твари. Но мандарины, лимоны и пару грейптфруктов мы съели. Удивило как долго цитрусовые любят висеть на ветках. К примеру, мы купили лимонное дерево уже с лимончиками, и только через 11 месяцев они наконец созрели. За это время яблоня дала бы три урожая. В целом же, приятно, что крестьянский опыт Латвии, страны вечнозеленых помидор, в новой жизне не пропал даром, и используется для выращивания миндаля и вечнозеленых цитрусовух. Но в Аризонском садоводстве тоже много тонкостей , и может их даже больше, чем в Латвии. Если просто сунуть саженец в землю и только поливать, то останешься голодным.

         Намедни Таня разговаривала по телефону со своим братом из Подмосковья, он ей и говорит: "Вот получаю 20$", она возьми да и ляпни: "В час?", Дальше идет немая сцена, а затем разъяснение, что зарплату выдают раз в месяц.

         Что меня не перестает удивлять, так это мирное сосуществование церкви и технократического общества. Церквушек, молельных домов, здесь что бензоколонок, едешь по городу и в каждом квартале какую-нибудь и увидишь. Обычно около них большие автостоянки заполняющиеся только по выходным. В обществе никаких религиозных разговоров не ведется, но когда копнёшь, то с богом общаются многие. Во многом церкви играют роль клубов: в них проводятся разные собрания, концерты, учебные классы, а при некоторых даже построены спортивные залы. У многих церквей есть свои страницы в интернете, про электронные библии, наподобие калькуляторов я уже как-то писал. Но, общаясь с людьми, не увидишь чтоб они крестились или как-то проявляли свою религиозность. В школе на уроках английского дети проходят библию, но дают ее не как религию, а как художественное произведение мирового значения.

         Вчера приходила соседка, объясняла что мы не должны ставить тент во дворе без дозволения соседей, бо он заслоняет вид на горы. Пока она сидела и любезно рассказывала какие пункты правил мы нарушили, пес в передней, в порыве благодарности, потихоньку сожрал ее туфлю. Пришлось бедной, под хором извинений, идти домой босиком. Боюсь теперь она не скоро придет.

         Недавно к нам в дом забежала ящерица, небольшая, всего сантиметров 25 в длину. Таня с Женей встретили ее оглушительным визгом, а теперь очень переживают за ее будущее. Особено их волнует как она будет пахнуть, когда скончается от тоски по прериям. Живет она где-то под супружеским ложем. Но прыгающих по дому кузнечиков ловит вяло, приходится все больше самим охотиться или пса науськивать. Когда начался сезон дождей, дом атаковали черные жуки-бомбовозы, размером с палец. Они залетали в гараж на свет лампы и мешали играть в теннис. Джимик их яростно облаивал, от этого у них происходит сердечный приступ, выражавшийся в виде притворной дохлости. Тут мы их и сгребали веником. Так что жизнь у нас не совсем мед с малиной, а суровая борьба со стихиями.

         Сейчас время самой жары, 40-45 градусов днем. Пару недель назад в машине днем разрядился акумулятор. Чтобы дать мотору прикурить надо было вытолкать Машу из ряда. Невелика проблема, чай не грузовик. Но чтоб толкать, надо упереться, а это как раз не получалось, из-за 100-градусной жаркости Машиных боков. Если бы не тряпка, прикрывшая раскаленное железо, пришлось бы ждать до захода солнца.
         Днем благоразумные люди дальше 50-ти метров от дома или машины не отходят. В выходные, когда надо себя куда-то деть, часть народа убивает время в огромном крытом магазинном комплексе, называемом Молл. Народ в спортивной форме бегает трусцой по магазинам, в прямом смысле слова. Там просторно, красиво, играет музыка и главное, прохладно.
         А вообще жара, она знаешь, вдохновляет не к творчеству или к подвигам, а к борьбе с арбузами.
         Мы в прошедшие выходные поехали в другое прохладное место,- горы. Показывать нашему псу, в первый раз, настоящий лес и озеро. Но Джимик не оценил героического порыва 6-рых человек, реагировал на лес вяло, за белками не гонялся, на сосну не лез. Но понять его можно, 25C в его шубе тоже не подарок.
         По случаю нашего с Таней дня рождения, теща прислала открытку из Подмосковья, в которой от всей души пожелала нам чистого неба и всегда яркого солнца. Я в Аризоне даже врагу этого не пожелаю. За что ж меня она так? А я думал, что она ко мне хорошо относится.

         Настала пора выбирать ребенку уроки на будущий учебный год. Половина уроков обязательные, а остальные выбираешь сам. На выбор всякие танцы, хоры, химии, биологии, компьютеры и т.д. Один из предметов зацепил меня своей многограностью. Называется основы строительного дела. Целый год 10-ти..12-тиклассники строят во дворе школы настоящий 3-хкомнатный дом. Только он не на фундаменте а на полозьях. Регулярно навещает городской инспектор, проверяет качество работ, соответствие утвержденному проекту и стандартам. А в конце года, после того как дом принят, приезжает трактор и увозит жилище в бедную часть города где он бесплатно вручается малоимущей семье. Красивая идея, и дети научились руками работать и реальную вещь сделали, и людям помогли.
         Тем временем у Жени в 5 классе продолжают осваивать важные и ценные профессии. На прошлой неделе они изучали ловлю рыбы на удочку. Сначала были теоретические занятия в классе, объясняли что такое поплавок, наживка, грузило, затем отвезли на озеро, выдали удочки, червяков и началась практика. Поймавшие хотя-бы одну рыбку получали пятерку. Боюсь, что в следующий раз они пойдут на охоту или будут добывать нефть. А пока, на этой неделе, они бегали по школьному двору с лопатами и учились отыскивать полезные ископаемые спрятаные учителем по "Science" (науке). Теперь у нас дома целый мешок всяких драгоценностей.
         Еще, в мае они пробовали разные инвалидности. Один день все в классе, включая учителей, были немыми, следующий день, слепыми, затем без ноги,- ездили на инвалидных колясках, и так всю неделю. Конечно после такой практики они лучше понимают что такое быть инвалидом и скорее готовы помочь таким людям. А в общем, развлекаются как могут.
         Из рассказа дочки о последнем дне в школе: "Потом учитель вызывал по одному к доске, вручал табель и расшатывал каждому руку....????"
         Потом дошло: Английский "shake hand" дословно "шатать, трясти руку".

         На 4-ое июля было 4 выходных по случаю случившейся 200 лет назад независимости от жадной Британии. Мы решили отметить праздник мытьем ног в Тихом океане. Запрягли Веню, нашли няньку для Джимика и рванули на дикий запад. Дорога на него шла по совершенно скучному 6-тичасовому шоссе по пустыне Мохаве. Посреди пустыни, очень неожиданно возникали зеленые поля и трактора. Потом все обрывается и опять колючки и сушь.
         Вот и Сан-Диего, прекрасный зеленый миллионый город стоящий на месте, где Американо-Мексиканская граница ныряет в океан. Построен он был испанцами для противодействия русской экспансии в Калифорнии. В городе три главных достопримечательности: океан, Sea World и зоопарк. В первый день мы конечно ринулись к океану. Берег -это сплошная курортная зона, иногда напоминающий Юрмалу в лучшие годы ее жизни. Вдоль пляж тянется непрерывная полоса дорогих деревяных халуп, где все свободное место занято микросадиками или притулившимися машинами. Меж ними протискивается полуголый американский народ в купальниках, шлепанцах, и что для нас уже забыто, сумками. Пляж широкий, белый и на песке всюду валяются и загорают налогоплатильщики. Вода не то что бы очень теплая, но нам иссушеным Туссонским жарой и закаленным Балтийским морем, в самый раз. По океану гуляют большие, в человеческий рост волны, и мы, с большим удовольствием, в них побарахтались. Это было настоящее плавание, а не бассейное плюханье. Вечером по пляжу ходила специальная тетя с миноискателем и метр за метром изучала песок. Время от времени она останавливалась и ситечком просеивала породу. Интересно, сколько колец-сережек она находит за смену.
         На следующий день пошли в Sea World. Здесь все об океане, морских зверях, рыбах, растениях. Непрерывно идут всякие водные представлений: дельфины, касатки, тюлени, люди. Трудно правда все это было углядеть из-за наехавшей на праздник толпы. Но мы и с этим справились, и даже в отель вернулись живыми.
         Нам много рассказывали про Сан-Диегский зоопарк, но после Вашингтонского зоопарка он не очень впечатлял, к тому же было жарко, людно, и слишком горно. Где-то 100 лет назад отцы города отдали под зоопарк самые глубокие и бесполезные овраги, и теперь от клетки к клетке надо делать восхождения или ехать на любезно проложеном эксколаторе. Но все равно, даже несмотря на то что дети хныкали, день прошел интересно. Вечером совершили экскурсию по городу на псевдотрамвае. Наслаждались видоми города, океана и очередной военно-морской базы. Удивительно мирная страна Америка.
         Назавтра ходили по музеям картин, динозавров, действующих железнодорожных моделей и т.п. А вечером, через 6 часов пути под звуки праздничного салюта, вернулись в Туссон.
         Кстати о салюте. Мощнее Рижского, и пуляют целый час с разных концов города. В Аризоне продажа феерверков запрещена, но в соседней Мексике их навалом. Поэтому весь май идет контрабанда пиротехники из Мексики, с активным отловом на границе и широким показом отнятого по телевизору. Но все равно народ вооружается до зубов и расстреливают ночное небо почем зря.