Жили мы жили в своих апартаментах и надоело нам деньги по Аризонскому ветру пускать. И решили мы завести фамильное гнездо. Тем более, что гнезда в Туссоне по американским меркам недорогие, средняя домина из 4-х комнат в приличном месте стоит всего каких-то жалких 100-150 тысяч, в отличие от какой-нибудь Калифорнии или Марилэнда, где все это удовольствие стартует с 200-250 тысяч. Да и процент за 30-летний кредит сейчас всего 7-8%, не сравнить с 15% 10 лет назад. И кредитная история какая-то наросла, и финансовое положение обрисовалось, и английский уже позволяет объяснять продавцу правильную цену его товара.
         Начали мы по выходным ездить по всяким объявлениям о продаже домов и удивились как много жилья продается в Туссоне, несмотря на бурный рост города. По статистике в стране 7 из 10 белых американцев живет в своих домах, и примерно раз в 4 года они переезжают с места на место ???. Это позволяет безбедно жить огромной армии домовых маклеров. По местному закону практически невозможно продать или купить дом без их услуг. Но мы попытались. В облюбованном районе, где живем и где школы якобы самые-самые, нам конечно больше всего нравились дома, которые по цене не подходили. Те же, что по цене подходили, конечно же не подходили по качеству. Например дома, которые построены 10-20 лет назад, какие-то темные, с маленькими окнами и низкими потолками, наверное потому, что тогда не было кондиционеров, и аризонцы так пытались спастись от жары. Нам же, выходцам из пасмурной Балтики, все еще почему-то хочется чего-то светлого, яркого, но не жаркого. В общем, скоро мы поняли, что надо строить свое гнездо, вроде не очень дорого, и то что хочется.
         Тут сильно распространена система "сабдивижинов". Строительная компания покупает большой кусок земли, нарезает его на маленькие участки и начинает по заказам трудящихся возводить на них дворцы из стандартного набора замков, с небольшими вариациями. Строят быстро, где-то в пределах 6 месяцев, с гарантией, причем бегать по базам доставать какие-нибудь гвозди, не приходится. Одна беда, все дома в таком "сабдивижине" выглядят на одно бледно-коричневое лицо, деревьев поначалу нет, прохожих тоже нет и гулять по этим безлюдным улицам, через 10 минут становится невыносимо скучно. Никто, кроме собачников и недоперевоспитаных европейцев, и не гуляет.
         Такие "сабдивижины" имеют набор определенных правил. В нашем, куда мы нацелились, это брошюра всего в три раза толще американской конституции. В ней сказано что нельзя держать дома лошадь, красить здание в голубой горошек, сажать на крышу грузовой вертолет, до скольки часов можно кричать и т.п. Всего за обязательных 70 долларов в месяц, нам будут подметать улицу, поливать у крыльца кактус , нальют воду в общественный бассейн и на ночь в будку у ворот, что ведут к нашим 350 домам, придет спать охранник.
         Продают эти дома профессионально. На самом выгодном месте стоят вылизанные образцы домов, всюду новая мебель, прекрасный ковер, во всех комнатах играет тихая музыка, горит свет, na столах цветы и свечи, работает кондиционер, в общем возникает ощущение, что и у тебя все будет также торжественно и прекрасно.
         После того, как мы решились на 3-хбедрумный дворец (4 комнаты, кухня,2 ванные, гараж), выбирали участок, доплатив за возможный вид из окна пару тысяч зеленных. Затем настала очередь всяких прибамбасов из предлагаемого строителями набора: плита газовая или электрическая; на пол на кухню плитку или линолиум; в стенки утеплитель тонкий или толстый; окно в крыше делать или так сойдет; телевизор провести только в туалет или во все комнаты; фонтан во двор заказать или потом сам забьет, красить дом в розовый цвет или пусть будет коричневатый; розетку в гараж добавить или ну ее и т.п. За все нештатные вещи надо крепко доплачивать, а в расчете на 30 лет, цена их утраивается. Этот этап мы мужественно преодолели и даже семью удалось сохранить. (Все равно я шкафчик на кухне перекрашу!!!.)
        
         Затем начался поиск кредита, loan по местному. Идешь на Internet, заполняешь электронную анкету и через пять минут 10 банков со всех концов Америки наперебой суют тебе в руки свои презренные деньги. Но хотелось бы знать в лицо того добряка, который будет пить нашу кровь следующие 30 лет. Поэтому мы пошли по Туссонским ростовщикам. После недолгих поисков 3 банка согласились владеть нашим домом за первоначальный взнос в 3% от его стоимости. Тут пошло самое веселое. Банк включает в стоимость кредита 30 пунктов своих и не своих расходов, которые надо оплачивать из родных трудовых. Это типа: Мы проверим не затапливалась ли когда-нибудь земля, где будет стоять ваш дом, (это в Аризоне то). Стоимость этих исследований 50$, будьте любезны оплатить.; Или наш инспектор иногда приезжает любоваться строительством, приготовьте за это 200$; Или мы проверим в кредитном бюро вашу кредитную историю, отстегнитете за это 25$ и т.д. Так набегает несколько тысяч зелени. В общем подписать loan, это как засунуть голову в пасть дракона, а затем ходить в таком виде 30 лет и 3 года. Часть зубов в этой пасти стоит насмерть, а какие-то можно расшатать или даже совсем вырвать, при знание дела. Только вот знание это, тяжело дается. Английский финансовый это не то что русский. Сказывается многовековая традиция выжимать последний цент и судится до смерти. (Микропример: два английских слова borrow и loan, отражающие направление движения денег, к себе или от себя, переводятся на русский всего одним глаголом одолжить.) Плюс полное отсутствие знание предмета в советских инженерных мозгах. Но в конце-концов, пару слабых зубов мы этому дракону выбили, получив какое-то морально-финансовое удовлетворение. Теперь надо 5 месяцев ездить на стройплощадку, с умным видом тыкать пальцем в разные дырки и делать умные строительные замечания.
         Самый главный вывод из всей этой неоконченной истории, если ты себя финансово хорошо вел, то можешь завести себе дом с минимальными деньгами не в конце жизни, как было принято в СССР, а когда хочется.
----------------------------------------------------

         Никогда столько не плавал, как сейчас в безводной и засушливой Аризоне. Во дворе многих домов есть бассейн и здесь это не супердорогое удовольствие. Плюс в апартаментах всегда принято иметь бассейн, чем я и пользуюсь по утрам. В 5-ти минутах езды от работы, тоже находится бассейн, и поэтому три раза в неделю,во время обеда, мы трое европейцев ездим туда плавать. Благодаря правильному климату, открытый бассейн открыт круглый год. Хотя цена в нем смешная, 50 центов за раз и никаких медсправок не требуется, даже в самую жару, он почему-то не особено популярен у аборигенов. Обычно человек 8-10 бултыхается в его 4-х метровой глубине. И еще о воде. Несмотря на обилие сухих русел, открытых водоемов здесь почти нет. И как-то странно смотрится большой, тянущийся на многие мили город, без единой капли свободной воды. Всю свою воду Туссон черпает из под себя, благодаря чему, успешно просаживается на пару мм в год. Как здесь выживают без воды дикие животные, мне непонятно. Кстати, водонапорных башен здесь тоже почему-то нет. Зато здесь, как и по всей Америке, есть обычай что-как только заходишь в ресторан, первым делом, не спрашивая, наливают воду со льдом, а уж потом дают меню. Причем это предлагается и в штатах, где люди никогда от жажды не умирали. Мы поначалу исправно пили эту ледяную воду, понапростужались, и бросили подражать американцам, тут нужна тренировка с детства. В Аризоне нет такой пропаганды непрерывно пить воду, как в Израиле, но всюду: в больших магазинах, школах, парках, на работе стоят поилки, к которым народ исправно припадает. А вообще люди, которые побогаче, или просто, шибко любят себя, покупают воду в магазинах, выкладывая за это 10-15 центов за литр.
         Несколько лет назад в город через сотни миль привели по трубам вода из реки Колорадо. Гордые Туссонцы попробовали и отказались пить невкусную водицу. Теперь делают проект закачивать ее под землю, чтобы потом в другом месте ее выкачать, надеясь, что от этого она повкуснеет.
----------------------------------------------------

         Был на курсах в Остине, столице Техаса. Большой красивый город с уменьшенной копией Вашингтонского капитолия в центре. Вокруг ухоженный парк с различными историческими монументами. Во время гражданской войны Техас был оплотом южан, и вот самый большой и красивый памятник в этом парке посвящен погибшим солдатам конфедерации, а построен он в 1900 году, всего через сорок лет после окончания гражданской войны, когда многие участники боев были еще живы. Такая политическая терпимость не укладывается в советских черно-белых мозгах . Мне трудно представить, чтоб где-нибудь в России в 50-х годах, поставили в центре города памятник белогвардейцам, а здесь стоит.
----------------------------------------------------

         Тут есть не превычные нам однодолларовые магазины, в которых все вещи стоят по одному доллару. Обычно в них смесь товаров от помады до молотков, и от мышеловок до конфет. Часто в них можно найти вещи которые в соседних магазинах будут в 2-4 раза дороже. Похоже что никакая инфляция на эти магазины не действует. Более того, уже есть магазины где все по 99 центов.
         Вообще я заметил, что Американцы с маниакальной страстью избегают круглых цен. Цена какой-нибудь супермашины обязательно будет 24995$ и никогда не будет 25000$, фунт мяса будет стоить 2.99$ но никогда не будет стоить 3.00$. Я не знаю играет ли это психологическую роль при покупке, но они явно не озабочены тем, каково подсчитывать эти цифры в уме. Это видно из того, что в школах устному счету уделяется минимальное время, и при самой простой арифметике, все начинают хвататься за калькуляторы.
         Когда мы продлевали аренду апартаментов, то за неделю дискуссий спустили плату с 850$ до 800$, наконец менеджер не выдержал и глядя в потолок сказал: "Нет 800 долларов это мало, согласны платить 803$ доллара в месяц?" С тех пор мы и платим эту странную сумму, 803$ ровно.
----------------------------------------------------

         Другая тяжелая проблема, это местные еденицы измерения. Мы так свыклись с системой CИ, что даже не ощущаем ее удобства. Здесь же во всю властвуют галлоны , пинты, озы, фунты, футы, ярды, дюймы, унции градусы Форентгейта и прочая нечисть. Причем все эти еденицы выражаются в друг друга не десятичным числом, а степенью двойки, тройки или еще каким-нибудь боком. Например в одном ярде (это около одного метра) 3 фута, а в одном футе 12 дюймов. Правда удобно. Меньше дюйма единиц нету, поэтому когда мерят мелкое, начинают писать правильные двоичные дроби. Например вместо 50 мм напишут 1 фут 2 дюйма и 3/4. Если размер чуть-чуть подрастет, то напишут уже не 3/4, а 13/16, в общем скучно не будет. Особенный кайф складывать и вычитать такие размеры. Американцы конечно пытались и пытаются перейти на европейские размерности, пишут на многих продуктах дополнительно килограммы и литры, но без революционного декрета, типа Ленинского в России в 18 году, дело не сдвинется. Больше всего от этого страдает сама Америка. Например, гайки от японских и европейских машин к американским не подходят. Механические инструменты не стыкуются, американские бутылки полностью не переливаются в европейской емкости и т.д. Здешний комплект ключей в два раза тяжелее чем в Европе, так как рассчитан как на дюймовые, так и на метрические гайки. В отличие от холоднокровных европейцев, нормальная температура тела у американца 94 градуса, а вешу я здесь где-то 200 фунтов, а сколько во мне дюймов я уже и не помню. Остается только радоваться, что хоть часы здесь такие же как в Европе, хотя и кажется порой, что они отстали лет на 100.
----------------------------------------------------

         В присутственных местах, типа банков, учреждений, магазинах при возврате товаров, всюду где возможна очередь, гражданам предлогается оторвать специальный талончик с номером. Вместо того чтобы нервно выяснять кто последний, а затем подозрительно следить друг за другом, люди спокойно сидят или прогуливаются поглядывая время от времени на табло со вспыхивающими номерами. Никакого удовольствия от такой очереди получить невозможно. Нет причины объяснить вон тому бугаю, что его здесь не стояло, сделать перекличку, написать номерок на руке или развернуть обсуждение была ли здесь женщина в юбке или нет. Не понимают американцы, что нация сплачивается в очередях. Я как-то сделал попытку рассказать, как Таня целый месяц бегала в 7 часов утра отмечаться в очередь, чтобы купить магнитолу и как много нового она узнала. Из этой жалкой затеи объяснить ничего не вышло, ввиду полного непонимания предмета, пришлось все списать на плохой английский.
         Нельзя сказать что очередей совсем нет. Но они обычно не превышают 10 минут. Самая длиная очередь в которой я участвовал, была 40-минутная очередь для записи ребенка в хорошую школу. И это было явно что-то экстраординарное.
----------------------------------------------------

         Недавно у Саши в школе было выпускное торжественное собрание. Более трем сотням учеников, при массовом скопление родителей, под звуки оркестра вручали дипломы, пожимали руки, заглядывали в глаза, желали счастливого пути. На Сашином Diplom of Honour (диплом с отличием), стоит якобы даже подпись президента. Когда собрание закончилось, и мы повезли свежеиспеченного девятиклассника домой, он уперся и заявил, что хочет пойти на "Star Wars", как раз был первый день показа. В новостях уже давно рассказывали, как люди ночуют в очередях у кинотеатра, ожидая продажи билетов. Поэтому дабы не расстраивать юного отличника, поехали к кинотеатру чтоб on лично убедился. Но к нашему удивлению, мы спокойно за 4.5$ купили билеты на следующий киносеанс. Ради окончания школы, пришлось в рабочее время пойти в кино, чем как раз и пугало директоров компаний телевидение, перед началом Звездных войн. Но мы не пожалели. Действительно, полет фантазии и искусство ее воплощения. Но авторы так увлеклись красивыми картинками, что на развитие сюжета время почти не осталось. Но не за духовным же мы шли на этот фильм. Со временем сходим еще раз, разглядим картинки подробней. Сейчас в Америке царит настоящая звездная вакханалия. Такое впечатление, что создатели решили извлечь всю прибыль не от самого фильма, а от продажи книжек, костюмов, картинок, плакатов, игрушек, масок, кукол, компьютерных игр, CD-ромов, прав на рекламу с персонажами из звездных войн и т.д. У входа в каждый крупный магазин стоят стеллажи, где все эти вещи продаются в немеренном количестве. В закусочных, на стаканчиках звездные войны, на банках с кока-колой, звездные войны, реклама пицы - через звездные войны, они уже как члены семьи, хотя большая часть народа их еще в глаза не видела. Но все равно, желаю посмотреть их тебе на большом экране.