Hi, Примите очередной крик души из под кактуса. У нас тут наступает лето, но вчера похолодало, стало всего +25C. Часть деревьев зацвело, часть уже в листьях, остальные стоят голые и чего-то ждут, наверно когда будет +40. Созрели апельсины. Я это понял потому, что намедни подъезжал к своему банку и на меня упал апельсин. В наказание я его съел ,но получил только моральное удовлетворение, наши, родные, мароканские вкуснее. (Здесь "мой банк", в смысле, я дал ему денег поносить, в другом смысле будет в другой раз)
----------------------------------------------------

         Недавно, подавшись общему психозу, пошли в кино смотреть "Titanic". Это был наше первое кинопосещение в Америке. Не скрою, мы слегка волновались:-доросли ли и соответствуем ли. Огромнoе здание, в котором одновременно работает 10 великолепных залов, размером с кинотеатр "Рига". 5 из них было залито "Titanicom", остальные показывали что- то сухопутное. Как нас и предупреждали, -главная вещь в кино, -это поп-корн, чтобы зайти в зал надо пробитьсья через золотисто-белые горы. Я даже думаю, что если его изъять, то американцы еще подумают стоит ли смотреть фильму . Чтобы не было сухо хрустеть, на ручках сидений специально сделаны подстаканники, поэтому любое действо на экране запивается очень удобно. Публика в зале вела себя весьма мирно и напоминала детский киносеанс: когда плохой бил хорошего, она негодовала и возмущалась, а когда наоборот, то вырожала восторг, свистела и аплодировала.
         Поход на двух взрослых и двух детей обошелся нам в 26$, но так-как я не знаю, что было дороже,- построить "Titanic" или утопить его в кино, то про наши финансовые потуги умолчу.
----------------------------------------------------

         Вчера в нашем Burr-Browne было крупное событие:- ушел на пенсию отец-основатель фирмы Том Brown, который 42 года назад собрал в гараже первый усилитель на транзисторах. (Для справки -в пeрвом квартале 98 года компания продала микросхем на 68 миллионов $.) Это дело было отмечено общим собранием, речами и всеобщей кормежкой во дворе под пальмами. Особо достойным было разрешено подойти к хозяйской ручке и вырозить личную благодарность. Выстроилась целая очередь, в которую с криком, "Я от свободной Латвии", нагло влез и я. Когда я рассказал этому низенькому и приятному старичку, как 15 лет назад, по заданию советских милитаристов, мы копировали Burr-Brownoвский операционник, Brawn удивился и сознался, что никогда это не знал. Отсюда следует, что из нашей лаборатории, я первым выдал военную тайну. В благодарность за ценую секретную информацию, Том подписал мне проспект компании со своим портретом, который будет служить мне теперь индульгенцией при будующих проколах.
         В целом, пенсионер производил впечатление человека слегка удивленного тем, что он породил. А вообще, кто из вас запросто пожимал руку простому Американскому миллионеру?.
----------------------------------------------------

         В Америке есть две категории людей которых все не любят, бояться и завидуют. Это адвокаты и врачи. С адвокатами, к счастью, мы еще не знакомы, а врачей уже осваиваем. Простое лекарство, стоящее в Риге два доллара, здесь стоит 15, продается только по рецепту врача, который получается от него всего за 80$ за визит. В следующий раз, когда будем эмигрировать, возьмём лекарств на всю оставшуюся жизнь.
         Недавно пошли проверять зубы. За осмотр с рентгеном 4-х человек и удаление одного молочного зуба с нас взяли 450$, если бы не страховка, можно было бы все зубы тут же на полочке и оставить..
         Но мне понравился уровень сервиса. Чтобы пациент не тосковал пока его сверлят, на глаза предлогатся надеть специальные очки с наушниками, которые транслируют тебе в голову видеофильм с тут же лежащего видика. Один вопрос: что если фильм будет слишком аппетитный или зажигательный?
----------------------------------------------------

         В начале мая совершили первый вояж по американской реке. Река была 2-й категории и полне ей соответствовала . Плыли мы на большой резиновой лодке-рафт, на которой можно смело плыть на Кубу. Сидело в ней 5 взрослых, (все знакомые) и двое детей. Командовала нами гид-инструктор-женщина- американка. Стояла жара и река была холодная и мутная, размером с нашу Oгрэ. У реки были кустики а вдали всегда маячили кактусы и горы. Плыли мы аж 10 миль, по дороге нас обедали и рассказывали всякие страсти.
         В целом за 59$ со взрослого носа это было не плохо, но слишком много было издержек. Во-первых, от радости, что наконец можно будет помахать веслом, Таня выскочила из машины и аккуратно захлопнула дверь, оставив внутри ключи и хорошо работающий мотор. После долгой беготни и жалобного кудахтанья, пришлось одолжить домкрат и высадить дорогой Маше стекло. Но зато я понял, что взламывать чужие машины это быстро и легко.
         Потом, я долго ехал на ручном тормозе. Потом, потеряли новый волейбольный мячик. Потом, когда после сплава вернулись на старт к Маше, то выяснилось, что ключи забыли на финише. В общем, день не пошел. Но к берегу пристали самостоятельно и домой добрались благополучно.
         Теперь одна из трех имеющихся в Аризоне рек покорена. Третьей будет Колорадо.
         Вот так мы провели выходной. Сейчас у нас на повестке дня полёт на воздушном шаре, т.к. по сравнению с Ригой, это здесь сущие копейки. Но говорят, что прыгать на резинке с моста вниз головой еще дешевле.
----------------------------------------------------

         Не перестает удивлять какую большую роль в жизне Америки играла и играет Россия. Прямо физически ощущаешь, когда смотришь новости, как Америка ищет себе нового врага и пытается надуть на это место Ирак. Когда мы были здесь на авиашоу, то единственный иностранный самолет, который там летал, был советский ЯК, единственный стенд про иностранное оружие, был про советскую армию и демонстрировал живые образцы от трехлинейки Мосина до ротного миномета. На прошлой неделе по телевизору 2 часа шел фильм про то, какие у России хорошие самолеты и Америке надо опять догонять. ( Пентагон выбивал себе новые рабочие места.) Если в новостях из Москвы самая упоминаемая страна это Америка, затем наверное Израиль, то здесь это Россия и опять Израиль. Что особенно возмутительно,- про Латвию ни сказали ни разу. Довольно часто приходиться слышать, как у кого-то из России были бабушка или дедушка, особенно среди местных евреев, которых здесь на удивление много. (Что делали евреи в скотоводческо-шахтерской Аризоне 100 лет назад, мне до сих пор непонятно, но их всегда здесь было много) В своем роде Саша и Женя в своих школах маленькие знаменитости: дети из России, огромной, непонятной и загадочной страны. Латвию же, из Америки не "видно".
         В боевиках, а других фильмов по некабельному телевизору здесь почти не показывают, терорристы или арабы, или русские. В школьном учебнике истории Советский Союз занимает серьезную часть, в сборниках классической музыки 2-3 русских композитора всегда есть. А про русскую эмиграцию в газете написали, что это пример самой удачной эмиграции в Америку. Даже своей смертью USSR сделал, как обычно, Америке подлянку- часть военных программ закрылась, и многие американцы потеряли работу
         И последний штришок, на прошлой неделю по шоссе на меня мчался огромный блестящий грузовик на кабине которого, аршинными буквами было написано "IVAN THE TERRIBEL".
----------------------------------------------------

         Настала пора пропеть оду американским автомобилям. Они занимают здесь очень важную часть жизни-даже больше чем церковь, -хотя Америка страна оказалась очень набожной. Машин здесь явно больше чем людей. Мой босc на работе, например любит Вольво, так у него их аж 4 штуки и все на ходу. Интересно что в Латвии американские автомобили уважают, здесь не очень, больше ценятся японские, из которых самая популярная-Тоyота Corrola.
         В Аризоне много старых машин, из которых меня особенно восхищают своей претензионностью и нерациональноcтью "крокодилы" конца семидесятых, это что-то длинное, с пол- троллейбуса, монументальное, мощное, наглое и самодовольное и, как апофеоз, всего две двери. Сразу понимаешь, что бензин тогда девать было некуда. Летом откуда-то появляются кабриолеты, которые я думал бывают только в кино. Четверть или треть автопарка cоставляют двухместные грузовички, в mhu ездят на работу, в магазин , на танцы и т.д. Пользуются тем, что снега нет, и в кузове возить его не придеться. Грузовички красивые, мощные, очень ходкие и, вдобавок, дешевле обычных машин. Большая часть из них в кузове никогда ничего не возила, и он сияет девственной краской. Я понимаю это как дань ковбойской традиции, которую здесь чтут. Ковбой должен быть на коне, в шляпе, в сапожках и с кольтом. Многие мужчины и сейчас чувствуют себя ковбоями, только вместо первого у них грузовичок, а вместо последнего- кредитная карточка. Кольтов правда тоже еще немало, но пользуются уже реже. Карточка бьет вернее, нанять адвоката и разорить, если тебя обидели,- в этой сутяжной стране сплошное удовольствие.
         Но вернемся к машинам- их здесь жуткое разнообразие и большинство внешне в приличном состояние и всегда помыты. Несмотря на их огромное количество- воздух намного лучше чем в Риге. Техосмотр здесь зачаточный и проходится раз в 2 года. Главное требование: чтобы выхлоп был хороший и ничего не капало. Я думаю Рижский техосмотр половина бы машин уверенно завалило. 90 процентов машин с автоматической коробкой передач, а на ручной фасонят всякие оригиналы.
         В основном народ автомобильно неграмотный и с трудом находит где у него бензобак. Автомобильных магазинов, диллерств, мастерских, заправок, -что в Риге кафе после перестройки. Особенно поражают размерами диллерства, выставки-продажи под открытым небом новых и пользованных машин, тянущихся милями вдоль улиц. Только зайди туда, и тебя сразу же окружат заботой, вниманием, опустят в лоно любви и опустошат кошелёк. Будут прессинговать пока не купишь. Так мы и Машу купили. (Mazda Protege, 1994, автомат). Зашли посмотреть а уехали на машине.
         Проблем отремонтировать машину конечно нет, только плати. Причем бегать по городу и искать детали для ремонта тоже не надо. Механик сам найдет детали и накрутит цену тоже сам. Простой ремонт в пол-часа работы, типа смены двух ремней, стоит 30$. C другой стороны, когда Маше надо было заменить боковое стекло, любовно высаженное мною, страховая компания не задавая лишних вопрсов прислала ремонтников прямо ко мне на работу. Они сделали всё на автостоянке и дали на стекло пожизненную гарантию. Зачем мне вечное стекло? Я не собираюсь жить вечно.
         . В Аризоне машины возят только задний номер, поэтому спереди народ самовырожается, возит всякие призывы, флаг Аризоны, эмблемы клубов, или вот недавно встретил американского близнеца нашего запорожца с гордой надписью "Royal". Если Маша будет хорошо себя вести, я тоже на годовщину ей сделаю скромную золотую табличку "Маша". Не буду сильно выпендриваться.
         На дорогах стоят патриархальные нравы, джипам дорогу никто не уступает (дикая страна), никто не подрезает, попросишь, - тебя впустят в поток и улыбнуться. Завидев редкого пешехода на проезжей части, машины обычно испуганно останавливаются. Однако и причин особых дергаться нет, пешеходов уже почти всех передавили, дороги хорошие и я из- за этого боюсь уже утратил искуство мгновенно, из трех плохих ям выбрать одну хорошую.
         Экзамен на вождение машины здесь детский лепет по сравнению с нашим, свой я сдал не выезжая на улицу. Сдают его американцы обычно в 16 лет и с тех пор из машины уже не вылезают, доезжая на ней до последнего упокоения. Покушать, снять-положить деньги в банк, поговорить по телефону, не выходя из машины -это обычное дело. Иногда, когда видишь какие старцы сидят за рулем, задаешься вопросом:- а кто же эту старушку оттуда бедную вынет, сама то она дверь ни за что не откроет,- сил не хватит. Но с другой стороны, на чем же ей бедной передвигаться-городского транспорта то очень мало.
         Я еще не настоящий водитель-полицейский ни разу не останавливал. (Любой дорожный штраф, так же как и авария, вздувает страховку.) Но могу сразу сказать, что работать им нелегко. Вместо того, чтобы спокойно стоять у дороги и собирать дань, они должны открыто замерить твою скорость, прятаться запрещено, догнать тебя в потоке машин, включить сирену и мигалку, подождать пока ты поймешь, что это твое счастье сзади едет, и остановиться за тобой. После этого тебе выпишут штраф, который ты оспоришь в суде, если захочешь. Никакой производительности труда. За это время наш честный страж порядка пятерых обслужит. Или вот другой пример: если на дороге поставили новый знак, где будет стоят латвийский полицейский? - правильно за ним, чтобы сразу оперативно тебя обслужить, американский же будет сидеть в машине под знаком, дабы обратить на него твое высокое внимание. Да еще плакат впереди поставит: "Осторожно новый знак".
         Вообще по Американским улицам ездить легче, чем по Рижским- они более широкие, всюду разметка, продуманные светофоры (в том числе со стрелкami трех цветов), возможность поворачивать направо на красный свет и т.п. Но сами дорожные знаки здесь в зачаточном состояние. Их раза в четыре меньше чем в Латвии и чуть что, здесь начинают писать романы на мостовой или всяких табличках. Например: " Right turn only он green arroy", "One way path", "Reduce speed ahead" и т.п. .Особенно увлекательно читать эти новелы на всем скаку ночью, где-то высоко над головой. Боюсь только, что всеобщей грамотности они таким путем не добьются.
         Ну все, кончаю , пора идти мыть Машу и делать ей плезир.