Не торопитесь
Принимая какие-либо условия, даже просто покупая вещь, не торопитесь. Американская пословица - никакая уценка и распродажа не бывает окончательной. И это правда. Поэтому, пока вы не вросли в местные условия, не верьте рекламным лозунгам типа "только сегодня", "единственный шанс в вашей жизни", "уникальный случай". А тем более - по поводу стандартных регулярных товаров. Утешение: если вы поторопились и заплатили лишнее либо получили барахло, не горюйте, это - плата за обучение

Сравнивайте во времени
Вам предстоит встретиться с очень развитой сферой услуг. Можно выбирать телефонные компании, можно получать на дом книги и диски и т.д. Вариантов много, условия разные. Вам будут слать почтой разнообразные предложения. Читайте их хотя бы вначале (полезно в смысле английского языка). Учтите, что все подобные системы - долгосрочные, поэтому, при совершении выбора, имейте в виду перспективу. Лучше всего - придумайте критерии для сравнения, а потом - сравнивайте. Утешение: попадаются очень удобные и достаточно дешевые системы

Не поддавайтесь
Рекламных агентов, по крайней мере поначалу, стоит отсылать, если, конечно, вы не хотите потренироваться в языке. По американским правилам агент обязан представиться, а вы можете запретить ему впредь к вам обращаться, и, в случае нового обращения, подать на него в суд. Особый случай, когда вас на что-то уговаривает свой российский эмигрант. Здесь два варианта. Первый, меркантильный, - многие системы дают какие-то блага за то, что вы подписали нового члена. Второй, бескорыстный, - он сам долго думал, разобрался, взвесил, выбрал, а вы, бестолковый, не понимаете. Относитесь стоически. Особенно хорошо подумайте, прежде чем подписаться в систему, от которой вы не можете в любой момент отказаться. Утешение: в случае меркантильного варианта вы получаете важную информацию о человеке, в бескорыстном - возможно, о новой системе. Решение все равно ваше и только ваше

Читайте до конца
Перед тем, как на что-либо согласиться, прочтите весь текст соглашения, убедитесь, что вам все понятно и вы со всем согласны, в противном случае - спрашивайте, обсуждайте, спорьте, меняйте. Помните, что обычно самые неприятные для вас вещи написаны в конце самым мелким шрифтом. Утешение: даже самые неприятные для вас вещи обязательно будут написаны, а все записанное в соглашении будет, скорее всего, выполняться

Используйте возможности
В любом, даже самом маленьком городке, есть много бесплатных возможностей. Часто существует какая-нибудь бесплатная городская газета, которая сообщает расписание событий. В музеях бывают бесплатные дни, устраиваются праздники. Библиотеки бесплатны, в читальные залы - свободный доступ, если нужной вам книги не оказалось в вашей библиотеке, ее закажут. Встречаются бесплатные фонотеки и фильмотеки. Бывают бесплатные концерты великих исполнителей или почти бесплатные генеральные репетиции. Всегда есть бесплатные концерты звезд местного значения. Большие книжные магазины устраивают встречи с писателями. Вообще большой книжный магазин - это читальный зал с креслами и диванчиками, а также, обычно, с кофейней и свежей периодикой. Национальные праздники отмечаются уличными концертами и парадами. Утешение: утешать тут нечего, культура - редкая сфера, где не работает американская поговорка о том, что бесплатных ланчей не бывает.

Не покупайтесь
Кроме культуры и узко направленной благотворительности, бесплатный сыр, действительно, бывает только в мышеловке. В США все умеют и любят считать деньги. Поэтому, если вам сообщают, что вы выиграли миллион, а вы при этом не играли в лотерею, подумайте здраво, может ли это быть. И внимательно читайте мелкий шрифт. Утешение: трезвый расчет спасет вас от сердечного приступа, когда выяснится, что вы не выиграли миллион, а должны подписаться на что-то, чтобы затем участвовать в розыгрыше и т.д.

Не продавайтесь
Не кучкуйтесь с теми, с кем вы бы не кучковались здесь. Даже если вас будут убеждать, что в Америке надо быть кем-то. А здесь вы кто? Если, конечно, не верующий иудей или православный, то синагога для вас - клуб, да, может быть, курсы английского. А вы - свободный человек в свободной стране со свободным выбором. Утешение: оставив душу при себе, вы будете спокойно отмечать Новый Год и ставить елку

Не занимайтесь американскими видами спорта
Национальный спорт - купить что-нибудь дешево. Этим хвастаются. Там, где у нас бы купили за рубль и скромно потупляли бы глаза, чтобы все подумали, что вещь дорогая, там будут с гордостью рассказывать, что нашли за 90 копеек. Как бы хорошо вы ни купили вещь, когда-нибудь вы обязательно увидите то же самое, но дешевле. Утешение: заплатите за вещь столько, сколько она, по вашему мнению, стоит, и будьте довольны успешной покупкой

Экономьте мужественно
Ваш почтовый ящик будет завален купонами, талонами и объявлениями о распродажах и скидках. Играть в раскладывание купонов по магазинам и в отслеживание дат распродаж имеет смысл, если вы не работаете. При любой работе ваша время будет стоить дороже, чем выгода, полученная от разницы в цене. Разница существенна для фундаментальной долгосрочной покупки, но там качество еще существеннее. Даже играя в эту игру, не стоит брать что попало только из-за того, что дешевле. Учтите, что партии товара обычно стоят удельно меньше. Если у вас большая семья или вы делаете шоппинг на большой период времени, возможно, имеет смысл найти магазин-клуб, где вы платите мизерную сумму за членство в клубе, а потом покупаете в магазине, больше похожем на мелкооптовый склад, по более дешевым ценам. Утешение: обычно можно найти супермаркет, соответствующий вашим финансам, а там уже покупать практически не задумываясь. Что касается вещей, особенно дорогих и длительного пользования, их всегда можно обменять, а часто и вернуть, получив все деньги назад (только не выбрасывайте чеков и коробок и ознакомьтесь с политикой магазина по этому поводу).

Города на "А"
Общаясь с эмигрантами, помните, что тот факт, что они хорошо понимают по-русски, не означает, к сожалению, что они вас понимают. Далеко не вся эмиграция из Москвы и Ленинграда. Не создавайте себе искусственного гетто. Информация эмигрантов часто неверная, однобокая. Не всегда то, что человек приехал в США раньше вас, означает, что он в чем-нибудь лучше разбирается. В среднем, содержательность эмигрантской толпы - это содержательность любой другой толпы, концентрация евреев не сильно влияет. Утешение: города на "А"- Вы из Москвы? - Нет. - Из Ленинграда? - Нет. - А откуда? - Из Жмеринки. - А-а-а...

Экспериментируйте
Пробуйте кухню разных народов, покупайте разные продукты в супермаркете. Имейте в виду, что многие, привычные для нас, но не для американцев, продукты, могут продаваться только в национальных магазинах или в супермаркетах в специальном отделе National Food. Покупайте там, где вам приятно. Находите мелкие симпатичные магазинчики. Рассматривайте предметы и догадывайтесь, зачем они могут быть нужны, а потом тренируйте английский, читая описание или беседуя с продавцом. Не создавайте жестких обычаев и традиций от незнания и от того, что "так проще". Утешение: Вам будет интересно и вы обязательно найдете что-нибудь, что вам понравится

Говорите по-английски
Если вы уж решили пожить в США, стоит знать язык, хотя бы для того, чтобы получать больше удовольствия от жизни. Не стесняйтесь - в этой стране почти все приезжие. В беседе с любым официальным лицом (чиновником, продавцом, сотрудником телефонной компании, информационной службой) требуйте повторения до тех пор, пока не поймете, что вам говорят. Тренируйтесь говорить по телефону. Можно, как разумно советовали мне, звонить по справочнику по бесплатным телефонам в фирмы и узнавать у них информацию по их направлению. Не волнуйтесь, они будут разговаривать приветливо и столько, сколько вам нужно. Если вы особенно по-советски скромны, можно начинать со служб типа автовокзалов, где установлены интерактивные автоответчики. Утешение: в США можно сделать почти все, что угодно, не выходя из дому, если есть телефон и кредитная карточка. А информацию точно можно получить любую, и карточка не нужна.

Не будьте снобами
Даже если вы из столицы нашей родины попали в маленький городок, это не значит, что вам там (или недалеко в городе побольше) нечего смотреть. Даже в провинциальных музеях часто бывают произведения великих мастеров, жители часто дарят городу свои экзотические коллекции. Музеи обычно хорошо организованы, ведут всяческие культурные программы. В небоскребах деловой части города принято делать внутренние выставки, обзорные площадки, интерьеры. Это, конечно, не привычное нам искусство XIX века, но тоже интересно. А еще есть национальные парки, сады, музеи под открытым небом. Утешение: нигде конструктивизм и модернизм не смотрится так естественно, как в Америке, между автострад с трехэтажными развязками, но и дикая природа тоже есть.



Водите машину
На большей части территории США быть без машины - все равно, что в Москве босиком. Можно, но неудобно. Машину же себе может купить любой, а свободу она дает колоссальную. Утешение: в США машину могут водить все, кроме слепо-глухо-немых дебилов, тем более, что педали две (а не три, как у нас).

Используйте общественный транспорт, когда это удобно
Обшественный транспорт обычно существует, что бы на эту тему не думали местные жители. Автобусы могут ходить редко, но по расписанию. Есть диспетчерская, где вам объяснят, как с минимальными потерями добраться от одной точки до другой, и укажут прибытие соответствующих автобусов. В общественном транспорте обычно ездит много негров и испанцев, но он не опасен. Иногда, например в Нью-Йорке, ездить на машине менее удобно - пробки, парковки. Утешение: в автобусах есть кондиционеры и никогда не бывает такой давки, как у нас

Используйте современные средства связи
Одно из фундаментальных свойств США - умение быстро доводить все научные и технические достижения до уровня потребителя. Здесь доводить - значит сделать массовым, то есть удобным, надежным и дешевым. Учтите, что почта, даже государственная, которую все ругают, доходит до адресата, причем можно слать все, что угодно, а у телефонов есть вторая линия, так что оправдание типа "звонил - не дозвонился" не проходит. Утешение: к вам будут доходить все ваши письма и звонки, а техника все дешевеет и дешевеет

Играйте по правилам
США при всей своей свободе достаточно регламентированная страна. Предполагается, что все играют по правилам. Не обманывайте по мелочам - при совершенстве компьютерных систем обман может быть (хотя и не обязательно) раскрыт и будет всплывать далее во всех ваших официальных взаимоотношениях. Финансовую историю в США берегут и лелеют смолоду. Утешение: правила игры редко бывают бессмысленными и касаются всех

Радуйтесь жизни
Если вы уже решили изменить свою жизнь, делайте это с удовольствием. Честное слово, американцы тоже люди, по крайней мере, предки у нас были общие. Чтобы найти общий язык, примиритесь с необходимостью сначала выучить их. Утешение: возможно, лучше самому поменять жизнь, чем чувствовать, как она меняется вокруг вас не в лучшую сторону и это от вас никак не зависит