Америка страна полностью автомобильная. Это не Европа с ее компактностью. Здесь без машины нечего делать. Это обусловлено тем, что Америка еще и "одноэтажная страна", и города раскинулись на огромные площади. Идем за арендованной машиной. В аэропорту Сан-Франциско (SFO) , прямо из зала прилета Вы попадаем на парковку, откуда каждые десять минут отходит бесплатный автобус-челнок, доставляющий прибывших в центр аренды автомобилей.
         Для удобства, представительства всех "rent a car"компаний находятся в одном большом зале. Если хотите сберечь свое время, рекомендую получить бесплатную членскую карту (у большинства компаний ее можно заказать через сеть). Система предложит Вам ввести всю необходимую информацию. И через три - четыре недели вы получите по почте членскую карту на Ваше имя.
         В компании DOLLAR эта программа называется FASTLANE и дает право на аренду автомобиля вне очереди (оформление документов) и дополнительные скидки. Кроме того, Вы не теряете время для заполнения всех необходимых форм.
         С нами программа FASTLANE сработала только на 50%, т.е. мы не обнаружили свои имена в льготном списке, отстояли очередь, однако наши данные уже были в их компьютере, что все-таки сберегло наше время, и мы успешно воспользовались специальным предложением от DOLLAR.
         ! Полезные рекомендации. В контракте на аренду автомобиля рекомендую указать вариант возвращения машины с полным баком. Заправка машины у компании арендодателя стоит гораздо дороже (в нашем случае, 4,5$ за галлон, при цене в городе - 1,85-2.1$ за галлон).
         Адаптация к машине не заняла много времени. Чуть сложнее было с интенсивностью движения. Скорость на хайвеях достигает 70 -75 миль в час. При движении в потоке практикуется превышение разрешенной скорости на 10 миль в час. Обязательно, чтобы ремнями безопастности были пристегнуты ВСЕ пассажиры. Есть одна приятная особенность правил дорожного движения в США, Вы можете совершать ПРАВЫЙ поворот на красный свет, при этом пропуская движущиеся на зеленый свет автомобили.
         На хайвеях Вы также не обнаружите привычных нам заправок (примыкающих вплотную к трассе). Дело в том, что АЗС удалены на несколько сот метров от дороги и Вам потребуется съехать с хайвея на второстепенную дорогу , чтобы заправится. Обычно перед съездом к заправке стоит информационный знак, указывающий названия компаний, владельцев сетей заправок (например: Unocal76, Castrol, Shell) досупных в этом сервисно-заправочном комплексе. По аналогии, на этом же знаке также указываются и названия доступных здесь предприятий быстрого питания (например: BurgerKing, MakDonalds, TacoBell)
         ! Полезные рекомендации. Перед началом движения наметьте маршрут. Вам очень может помочь второй пассажир, выступивший в качестве штурмана. Помните, остановиться на хайвее достаточно проблематично, а в некоторых местах практически невозможно.
         Прямо в помещении центра аренды автомобилей решили взять в аренду мобильный телефон (self phone). Тарифы на аренду были следующие:
         1 день - 4,5 $ + налог ( ~8%)
         1 неделя - 25$ + налог
         1 минута разговора в США - 1,45$ + налог
         1 любого международного разговора - 2$ + налог.
         Залоговый депозит - 300$.
         Модель телефона - Motorola StarTac (c зарядным устройство 120V и для а\м) .
        
         ! Полезные рекомендации. Обязательно проверьте соответствие показания счетчика минут телефона с данными записанными в контракте. Это сбережет Ваши деньги и нервы. Обязательно уточните, как взымается плата за международные разговоры по фиксированному тарифу или в дополнение к внутреннему тарифу.
         Позднее, в одной из местных газет, видел рекламное предложение по мобильным телефонам, где один из операторов предлагал телефон Nokia за 100$ с абонентской платой 8$ в месяц, включающую 40 минут бесплатного эфира ежемесячно. При таких ценах, в некоторых случаях выгоднее (особенно, если приходится бывать в Штатах хотя бы пару раз в год) взять телефон с годовым контрактом. Средняя цена обычных контрактов (по моим данным, на момент поездки) составляет ориентировочно 30$-45$\месяц (включающая в себя 120-300 минут оплаченного времени). Кстати, в некоторых городах США действует сеть GSM 1900, но к сожалению российские стандарты GSM 900\1800 с ней не стыкуются, хотя SIM-карты российских операторов в аппаратах GSM 1900 работают.